Heitkoguste testimisel kontrollitakse sisepõlemismootoriga mootorsõidukist välja pääsevate ohtlike materjalide taset. Paljudes Ameerika Ühendriikide piirkondades, eriti linnas või eeslinnades, on heitkoguste testimine kohustuslik. Heitkoguste kohustusliku testimise eesmärk on vähendada keskkonnale kahjulike saasteainete hulka, keskendudes eelkõige õhukvaliteedi parandamisele.
Kuigi uute sõidukite heitkogused on viimastel aastakümnetel oluliselt vähenenud, on oht keskkonnale ja inimeste ohutusele endiselt suur probleem. Puuduvad föderaalselt kohustuslikud tarbijate heitkoguste testid. Keskkonnakaitseagentuur (EPA) teeb koostööd üksikute riigiasutustega, et soovitada ja reguleerida heitkoguste testimist.
Tavalised sisepõlemismootoriga autod eraldavad keskkonda mitmeid saasteaineid, millest osa on inimestele ja teistele elusolenditele kahjulikud. Süsivesinikud on põletamata kütused, mis tekitavad sudu ja võivad samuti kaasa aidata vähi kasvule. Tahked osakesed on kütuse kõrvalsaadused, mis võivad põhjustada hingamisteede probleeme. Süsinikmonooksiid vähendab teadaolevalt verevoolu kogu kehas ja on eriti ohtlik südamehaigustega inimestele.
Ka teised saasteained ohustavad keskkonda. Süsinikdioksiid on kasvuhoonegaas, mis arvatavasti aitab kaasa globaalsele soojenemisele. Lämmastikoksiid põhjustab nii sudu kui ka happevihmasid.
Sõidukite tootjad kontrollivad heitkoguseid mitmel viisil, et läbida heitekatsed. Katalüüsmuundur muudab kahjulikud heitmed vähem kahjulikeks enne nende sõidukist vabastamist. Heitgaasitagastusventiilid (EGR) ja positiivse karteri ventilatsiooni (PCV) süsteemid pärinevad sõiduki erinevatest piirkondadest, kuid töötavad väga sarnaselt. Mõlemad filtreerivad aurud põlemiskambrisse, et kambrit jahutada ja vältida liigset saasteainete tekkimist, mida võib põhjustada liiga kõrge kuumus.
Kaks süsteemi tegelevad konkreetselt bensiini aurustumisel tekkivate ohtlike aurudega. Aurustumise kontrollimise abil püüab söekanister kinni gaasiaurud, mis muidu õhku paiskuksid. Õhu sissepritsega eraldub õhk väljalaskekambrisse, mis põhjustab põlemist, mis omakorda hävitab kogu põlemata kütuse ja takistab seega aurustuva auru teket.
Heitkoguste testimine oli aastakümnetepikkuse sõidukite heitgaaside ohtude uurimise ja üldsuse teadlikkuse tõstmise tulemus. Esimesed uuringud selle kohta, kuidas mootorsõidukid aitasid kaasa keskkonnaseisundi halvenemisele, tehti 1950. aastatel. 1960. aastateks olid paljud autotootjad juba hakanud oma sõidukite heitgaase ise reguleerima. Esimesed heitkoguste testid tehti Californias 1960. aastatel. Tänapäeval nõuab enamik linnapiirkondi katsetamist – see on asjaolu, mis on sundinud tootjaid konkurentsivõime säilitamiseks välja mõtlema uusi viise heitkoguste vähendamiseks.