Heismani mälestustrofee on auhind, mida antakse igal aastal Ameerika Ühendriikide silmapaistvale kolledžijalgpallurile. Seda auhinda, mida tavaliselt nimetatakse Heismani karikaks või lihtsalt Heismaniks, hääletab peamiselt üleriigiline spordiajakirjanike ja endiste Heismani võitjate paneel. Heismani trofee lõi New Yorgi Downtown Athletic Club (DAC) 1935. aastal, mil see oli tuntud kui DAC Trophy. Auhind nimetati ümber 1936. aastal pärast DAC-i kergejõustikudirektori, tuntud endise treeneri ja mängija John W. Heismani surma. Selle annab igal detsembril välja Heisman Trophy Trust.
Pronkskujuke
Karikas ise on 25-naelane (11.3 kg) pronkskujuke jalgpallurist tegevuspoosis. Mängija on sportlikus asendis, tema parem jalg sirutub ette, jalgpall on tugevalt vasaku käe kõverasse surutud ja parem käsi on „jäiga käe“ asendis ette sirutatud. Skulptor Frank Eliscu valis kujukese modelliks New Yorgi ülikooli jalgpallitähe Ed Smithi, kuid trofee mängija on mõeldud olema anonüümne.
Hääletamisprotsess
20. sajandi lõpus ja 21. sajandi alguses kasutatud hääletusprotsessi käigus antakse Heisman Trophy poolt igal aastal üle 800 hääletussedelit. See hõlmab enam kui 100 ajakirjaniku hääletussedelit igast kuuest USA piirkonnast ja endisi Heismani võitjaid. Mõnel aastal antakse üleriigilises küsitluses hääletanud fännide nimel üks sedel. Hääletussedelid tuleb esitada konkreetseks kuupäevaks detsembri alguses, tavaliselt paar päeva enne karika üleandmist võitjale.
Valijad täidavad sedeli, nimetades järjekorras oma kolm parimat valikut. Hääletamine toimub punktisüsteemi abil tabelina. Mängija saab kolm punkti esimese valiku eest, kaks punkti teise valiku eest ja ühe kolmanda valiku eest. Võitja on mängija, kellel on kõige rohkem punkte.
Tseremoonia
Aastatel 1935–2000 anti Heismani trofee üle Kesklinna kergejõustikuklubis. Pärast 11. septembril 2001 toimunud rünnakuid Maailma Kaubanduskeskusele, mis asus vaid mõne kvartali kaugusel, suleti DAC ega avanenud enam kunagi. Sellest ajast alates on tseremooniat peetud erinevates New Yorgi kohtades.
Tseremoonial kutsutakse osalema paar parimat kandidaati, mis on kindlaks tehtud varajase hääletussedelite põhjal. Osalevad ka paljud endised Heismani võitjad. Võitja selgub ja trofee antakse üle televisiooni tseremoonia käigus, mis kestab tavaliselt tund aega.
ajalugu
Esimese Heismani karika – tollal nimega DAC Trophy – pälvis 1935. aastal Chicago ülikooli kaitsja Jay Berwanger. Kõik võitjad on ründes mänginud oskuslikuks peetavaid positsioone – tagamängija, kaitsemängija, lainer ja kitsas ots – kõige levinumad Heismani võitjate positsioonid on tagamängija ja tagamängija. 1997. aasta võitjat, Michigani ülikooli nurgakaitsjat Charles Woodsonit peetakse esimeseks kaitsemängijaks, kes selle auhinna võitnud, kuid ta mängis aeg-ajalt ka rünnakul laiali ja andis lööke.
Enamik võitjaid on olnud seeniorid või juuniorid. Esimesena võitis selle 2007. aastal Florida ülikooli tagamängija Tim Tebow. 2011. aasta seisuga polnud ükski uustulnuk Heismani võitnud ja ainult üks mängija oli selle võitnud kaks korda – Ohio osariigi kaitsja Archie Griffin aastatel 1974 ja 1975.
2005. aasta Heisman Trophy vabastati 2010. aastal pärast seda, kui selgus, et võitja, Lõuna-California ülikooli kaitsja Reggie Bush, oli rikkunud riikliku kolledžite spordiliidu (NCAA) reegleid, saades üliõpilasena sobimatuid kingitusi. Heisman Trust otsustas loobuda 2005. aasta auhinnast, mitte anda see üle Vince Youngile, kes saavutas sel aastal hääletusel kaugel teise, olles Texase ülikooli tagamängija.