Mis on Hebe?

Hebe on õitsvate põõsaste ja puude perekond jahubanaanide sugukonda Plantaginaceae. Uus-Meremaal, Falklandi saartel ja Lõuna-Ameerikas on umbes 90 liiki, millest üks liik, H. rapensis, kasvab ainult Rapa saarel Prantsuse Polüneesias. Kõik teised liigid on Uus-Meremaal, mistõttu on Hebe suurim perekond riigis.

Kreeka noorusejumalanna järgi nime saanud hebe on aedades ja parkides populaarne taim, mida kasvatatakse kaunite lillede ja liblikate ligitõmbamise tõttu. Selle perekonna taimed eelistavad niisket mulda, neid on lihtne kasvatada seemnetest või pistikutest ning neid on saadaval paljudes kultiveeritud hübriidides. Kõik liigid peavad olema külma eest kaitstud, eriti noorena.

Paljud hebe liigid kasvavad ainult Uus-Meremaal. Nende hulka kuuluvad H. acutiflora ehk Northland River Koromiko, H. diosmifolia ja H. albicans, mis kasvab mägistel aladel ja millel on väikesed valged õied. H. barkeri on piiratud ka Uus-Meremaaga, kus ta on elupaikade kadumise tõttu haavatav. H. breviracemosa on veel üks haruldane liik, mis pärineb Raouli saarelt. Kunagi arvati, et H. breviracemosa on invasiivsete umbrohtude ja kitsede röövloomade tõttu välja surnud, avastati hiljuti, et sellel on mõned ellujäänud liikmed ning praegu tehakse kaitsemeetmeid.

H. epacridea on Uus-Meremaa lõunasaarel ainult kõrgel kasvav valgeõieline põõsas. H. hulkeana on samuti piiratud Lõunasaarega. See kasvab kivises pinnases ja sellel on helelillad õied ja tumerohelised lehed.
Hallide lehtede ja sireliõitega H. pimeleoides on H. epacridea ja H. hulkeana sarnase elupaigaga. H. recurva näeb välja väga sarnane H. pimeleoidesega ja jagab elupaika, kuid tema õied on valged. H. salicifolia, mida tavaliselt nimetatakse koromikoks või pajulehiseks hebeks, on endeemiline ka Lõunasaarel ning sellel on hallid lehed ja valged kuni helelillad õied.

Muud liigid, mis kasvavad ainult Uus-Meremaal, on H. ochracea, H. stricta ja H. traversii. H. odora on veel üks Uus-Meremaa põõsas, mida tavaliselt nimetatakse pukspuu hebeks või mägipuuks ja millel on väikesed valged õied. H. speciosa, tuntud ka kui Uus-Meremaa hebe, showy hebe ja showy-speedwell, on üks populaarsemaid dekoratiivsorte, mida hinnatakse tihedate heleroosade kuni magenta õite poolest. Valgete kuni lillakaspunaste õitega H. elliptica leviala on suurem kui enamikul selle perekonna liikmetest, kasvades Uus-Meremaal, Falklandi saartel, Tšiilis ja Tierra del Fuegos.