Heategevusorganisatsioon on organisatsioon, mis on keskendunud kogukonna või grupi ühiseks hüvanguks tööle. Heategevusorganisatsiooni üheks tunnuseks on MTÜ (mittetulundusorganisatsioon) staatus. Maailmas on sadu selliseid organisatsioone, mille fookus ja ulatus on väga erinevad. Näiteks võib heategevusorganisatsioon keskenduda ainult ühe linna noorte kirjutamis- ja suhtlemisoskuste parandamisele. Teisest küljest võib heategevusorganisatsioon töötada HIV-i leviku tõkestamiseks kümnetes riikides üle maailma.
Reeglid, mis reguleerivad mõnda heategevusorganisatsiooni tegevust, on riigiti erinevad. Need reeglid võivad samuti erineda olenevalt sellest, millist tööd heategevusorganisatsioon teeb. Seda tüüpi organisatsioone reguleerivad erinevad seadused ning seda tüüpi organisatsioonidega seotud maksude määramise ja käsitlemise viisid on samuti erinevad. Paljud neist reeglitest on üles seatud selleks, et heategevusorganisatsioonid saaksid toimida võimalikult produktiivselt ja teenida ühist hüve oma võimaluste piires. Samal ajal on need reeglid paigas ka selleks, et tagada, et heategevusorganisatsioonidele tehtud erandeid ja erandeid ei kuritarvitaks ebaausad organisatsioonid, kes on huvitatud nendest hüvedest kasu saama, ilma et nad täidaksid missiooni, et töötada suurema hüve nimel.
Heategevusorganisatsioone reguleerivad seadused on riigiti erinevad. Siiski on palju riike, kes enamasti nõustuvad heategevusorganisatsiooni määratlevate tööliikidega. Näiteks tunnustavad paljud riigid heategevusorganisatsioonidena organisatsioone, mis tegelevad inimeste vabastamisega vaesuse valudest, parandavad haridusressursse ja kogemusi või tegelevad mingil moel elanikkonna tervise parandamisega. Samuti on tavaline, et riigid tunnustavad usuorganisatsiooni heategevusorganisatsioonina.
Muud tüüpi organisatsioonid, mida mõnikord peetakse heategevusorganisatsioonideks, on need, mis tegelevad kunsti ja kultuuri säilitamise või edendamisega, need, mis töötavad inimõiguste parandamise nimel ja organisatsioonid, mis kaitsevad loomi väärkohtlemise eest. Nii nagu paljude teiste heategevusorganisatsioonide puhul, võivad ka nendesse kategooriatesse kuuluvad organisatsioonid olla väikesed ja kohalikule tasandile keskendunud või üsna suured rahvusvahelise haardega. Nende kahe äärmuse vahele jäävad ka organisatsioonid, mis võivad olla näiteks üleriigilised või riiklikud organisatsioonid.
SmartAsset.