Tavalises inglise keeles kasutatakse terminit “hearsay” kuulujuttude ja põhjendamata teabe viitamiseks. Juriidilises kogukonnas on sellel terminil konkreetne tähendus. See viitab kasutatud allika kaudu saadud tõenditele. Kuulujuttude tõendid ei ole sageli kohtus vastuvõetavad ning selliste tõendite lubamise aja kohta kehtivad ranged reeglid, mis on riigiti erinevad. Kui olete kunagi vaadanud juriidilist draamat ja näinud üht advokaati hüppamas, et öelda “vastulause: see on kuulujutt”, siis nüüd teate, millele ta viitas.
Mõlemad meeled on seotud teabe hankimisega, mida ei saa kontrollida teisest või isegi kolmandast küljest. Klassikaline kuulujuttude näide oleks midagi sellist, nagu “mu nõbu nägi kuritegu”. Sel juhul võis nõbu kuritegu hästi näha, kuid kui nõbu ei saa kohtusse ütlusi andma tuua, käsitletakse seda tõendit kuuldustena, kuna kuriteo tunnistajaks olnud isik ei ole seda kontrollinud.
Paljud riigid teevad vahet kuulujuttude kasutamisel kriminaal- ja tsiviilkohtuprotsessides. Kriminaalprotsessidel on sageli palju rangemad reeglid tõendite vastuvõtmise kohta, kuna kohtuprotsessi tulemus võib olla palju tõsisem. Mõnes riigis on kuulujutt lubatud tsiviilkohtuprotsessides, kuid mitte kriminaalmenetluses. Selle eesmärk on kaitsta inimesi, kes kaitsevad end väga tõsiste kuritegude, näiteks mõrva, eest.
Teatud tüüpi kuulujutud on lubatud. Näiteks sünnitunnistus on tehniliselt kuulujuttude näide, kuna see on kasutatud teave, mis dokumenteerib kellegi sündi. Seda käsitletakse aga vastuvõetava tõendina, kuna tegemist on juriidilise dokumendiga ja sünnitusel viibinud ametnike jälile jõudmine võib olla keeruline. Ka muud perekonnaseisuandmed ja avalikud registrid on kuulujuttude eranditena vastuvõetavad riikides, kus kuulujutt ei ole kohtuistungil lubatud. Enamikul riikidel on kuulujuttude reegli eranditest selge loetelu, mille abil saab otsustada, kas tõendid on vastuvõetavad või mitte.
Enne kui tunnistaja kohtuprotsessil ütlusi annab, kohtub ta tavaliselt advokaadiga, kes tutvustab tunnistajale stendil, mida ta võib oodata. Advokaat võib tunnistajaga arutada kuulujuttude seadusi, et olla kindel, et ta ei riku kogemata kuulujuttude reegleid. Näiteks kui arst kutsuti ütlusi andma, võiks ta korrata väiteid, mis on tehtud meditsiinilise diagnoosi jõudmise käigus, näiteks “ma sõin [restoranis] ja tundsin end siis halvasti”, kuid tavakodanik ei oleks seda teinud. suutma selliseid väiteid korrata, sest neid peetaks kellegi kuulujutuks, kes pole arst.