Mis on Hawksbill kilpkonn?

Hawksbill kilpkonn Eretmochelys imbricate on kõigesööja merikilpkonn, kellel on iseloomulik linnusarnane nokk. Ta elab troopilistes ja subtroopilistes meredes üle maailma, peamiselt korallriffide aladel ja madalates rannikuvetes. Hawksbill toitub peamiselt käsnadest, vetikatest ja muudest selgrootutest. See merikilpkonn on ohustatud nõudluse tõttu oma liha, munade ja kilpkonnakarbi järele ning on kaitstud mitmete rahvusvaheliste lepingute ja elupaikade määramisega.

Atlandi ookeani lääneosa, Vaikne ookean ja India ookean ning Kariibi meri on kullkilpkonna peamised elupaigad. Madal vesi, mille sügavus ei ületa 65 jalga (19.81 m) korallriffide ümber, toetab käsnade, merevetikate ja muude selgrootute kasvu, mis moodustavad suurema osa kilpkonna toidust. Austraalia Suure Vallrahu ümbruses võib leida 6,000–8,000 isendit pesitsevaid loomi. Kilpkonnad on levinud Puerto Rico, USA Neitsisaarte ja Pärsia lahe rannikul.

Hawksbill kilpkonn kasvab keskmiselt 2.5 jala (76.2 cm) pikkuseks ja kaalub 150 naela (68 kg). Sellel on südamekujuline karp, millel on oranžid, kollased ja mustad laigud. Piklik pea ja suu nokakuju aitavad tal korallrifi konarlikes nurkades toitu välja kaevata. Kullnokad küpsevad isastel tavaliselt 27 tolli (70 cm) ja emastel 30 tolli (80 cm) kõrgusel, kuid selle tegelik vanus pole teada.

Emane hawksbill kilpkonn naaseb oma sünniranda iga kahe kuni kolme aasta tagant pesitsema, tavaliselt juulist oktoobrini. Ta muneb hooaja jooksul kolm kuni viis pesa, millest igaüks sisaldab umbes 140 muna. Pojad kooruvad 60 päeva pärast ja suunduvad vette, põikledes kõrvale kajakatest ja teistest kiskjatest. Noorloomad on vaid 1–2 tolli (2.5–5.8 cm) pikad.

Kuigi paljudes valdkondades keelatud, on nõudlus kilpkonnakarbi järele väga tulus, kuigi ebaseaduslik kaubandus. Kullkilpkonna on kütitud ka liha ja munade pärast. Elupaikade kadumine korallriffide ja pesitsevate randade hävimise tõttu on kaasa toonud edasise languse. Merikilpkonnidel on samuti oht jääda krevettide traalpüünistesse, kuid kilpkonnade välistamisseadmed (TED) on oluliselt vähendanud sel viisil kogemata hukkunud loomade arvu.

Mitmed rahvusvahelised lepingud sisaldavad sätteid kull-kilpkonna kaitseks. Merikilpkonnade kaitse ja säilitamise Ameerikavahelises konventsioonis (IAC) on 14 lepinguga riiki, kes on pühendunud liikide säilitamisele. 1998. aastal määras USA riiklik ookeani- ja atmosfääriamet (NOAA) kriitiliseks elupaigaks Puerto Rico Mona ja Monito saarte ümbruses, mis on kilpkonnade peamine pesitsuspaik. USA on keelanud selliste krevettide impordi, mis on püütud viisil, mis ohustab kilpkonna või ilma TED-i kasutamata.