Ahel koosneb traadist, mis ühendab toiteallika kaitsmete, lülitite ja koormusega. Koormus on seade, mis tarbib vooluahelat läbivat energiat, näiteks lambipirn. Haruahel on teatud tüüpi vooluahel, mis kulgeb kaitselüliti paneelist hoone seadmeteni. Haruahelad liigitatakse sõltuvalt nende funktsioonist kas üldotstarbelisteks, seadmeteks või üksikuteks ahelateks.
Igas elektriga ühendatud hoones on kaitselüliti paneel. See paneel on tavaliselt metallist kast või kapp, mis on täidetud lülititega ja asetatud seina sisse. Iga lüliti on ühendatud kodus asuva elektriahelaga ja võib selle ahela voolu katkestada, kui see välja lülitatakse. Igast lülitist kulgeb haruahel hoone pistikupesade, valgustite ja seadmeteni.
Haruahela eesmärk on varustada kodus elektriseadmeid. Igaüks neist koosneb juhtmeahelast, mis kulgeb kaitselüliti paneelilt tuledeni ja pistikupesadeni ning tagasi. Need liigitatakse vastavalt nende praegusele kandevõimele ja kasutatavate seadmete tüübile.
Üldotstarbeline haruahel on 120-voldine vooluahel, mis varustab valgustite ja pistikupesadega toidet. Kaasaegsed üldahelad kasutavad 12-gabariidilist traati ja nende nimivõimsus on maksimaalselt 20 amprit (amprit). Amprid viitavad elektrilaengu kogusele, mis läbib vooluringi mis tahes punkti ajaühiku jooksul. Vanemates hoonetes kasutati 14-gabariidilist traati haruahelate ehitamiseks, mille nimivõimsus oli kuni 15 amprit. Viisteist amprit ei peeta enamiku kodude jaoks enam piisavaks.
Toide antakse statsionaarsetele elektriseadmetele, nagu külmikud, pesumasinad ja nõudepesumasinad, läbi seadme haruahela. Nagu üldotstarbelised vooluringid, kannavad ka seadmete vooluringid 120 volti ja ei tohi ületada 20 amprit. Need ei varusta toidet mis tahes tüüpi valgustitele.
Üksikharu ahel varustab toidet konkreetsele seadmele, tavaliselt püsivale seadmele, nagu riidekuivati või elektripliit. Kuna ahel töötab ainult ühe seadmega, saab selle seadme toite katkestada, ilma et see mõjutaks ülejäänud hoone elektrivarustust. See on kasulik tulekahju korral või kui seade vajab hooldust. Nende vooluahelate voolutugevus on erinev, olenevalt seadmest, mida need teenindavad.