Tarkade kivi idee on Euroopa mütoloogias levinud. JK Rowling laenas oma populaarse Harry Potteri sarja jaoks idee maagiliste omadustega alkeemiliselt loodud kivist. Harry Potteri raamatutes on ainult üks Tarkade kivi, mille lõi Nicolas Flamel 1400. aastatel. Flameli kivi on võimeline muutma esemed kullaks ja tootma elueliksiiri, mis annab joojale surematuse.
Maagiline ese ilmus esmakordselt filmis Harry Potter ja tarkade kivi, mis ilmus USA-s pealkirja all Harry Potter ja nõidade kivi. Harry Potteri raamatute Ameerika kirjastaja Scholastic uskus, et Ameerika lugejaid ei tõmbaks nii palju raamat “filosoofide kivist”. Seda valikut on kritiseeritud koos USA-s välja antud Harry Potteri raamatute amerikaniseerimisega: tegelased kasutasid väikesi muudatusi kartuses, et ameeriklased ei saa sellest aru.
Tarkade kivi on raamatu oluline element. Nicolas Flamel on Sigatüüka nõia- ja võlukooli direktori Albus Dumbledore’i sõber. Need kaks on töötanud koos alkeemiaprojektide kallal, arvatavasti koos Tarkade kivi endaga, et uurida selle omadusi. Flamel pöördub ka Dumbledore’i poole, et kivi ohutuks hoida, ja raamatu alguses teisaldatakse see Gringottsi Vault 713-st Sigatüükasse, kus seda peetakse turvalisemaks.
Tehes koostööd mitme kooli juhendajaga, seab Dumbledore Tarkade kivile selle kaitsmiseks rea takistusi. Nõiutud kaitsevahendite seeria eesmärk on takistada Voldemortil Tarkade kivi kätte saada, kuna Dumbledore on mures, et Voldemort tõuseb uuesti üles. Lõppkokkuvõttes suudab Voldemort tungida läbi kõigist kaitsetest, välja arvatud viimane: Dumbledore peidab kivi Eriseedi peeglisse nutikalt nii, et selle saab kätte ainult see, kes soovib Tarkade kivi leida, kuid ei kasuta seda.
Eesmärke ja motiive käsitlevas õppetunnis saab Harry sellest aru, kuna ta vaatab peeglisse ilma kavatsuseta seda kasutada, ning seisab edukalt vastu Voldemorti katsele Tarkade kivi jõuga ära võtta. Pärast seda kulminatsioonistseeni hävitatakse Tarkade kivi, et takistada Voldemortil seda kätte saamast, ning Nicolas Flamel ja tema naine valmistuvad oma surmaks. Harry tunneb alguses nende kahe pärast muret, kuid Dumbledore juhib tähelepanu, et Flamel on elanud üle kuuesaja aasta ja on tõenäoliselt valmis jätkama surma “järgmist suurt seiklust”.