Psühholoogias viitab harjumine õpitud käitumisele neutraalsete stiimulite ignoreerimisel. Harjutusteooria väidab, et kui loom puutub korduvalt kokku stiimulitega, mis ei tee haiget ega aita, siis ta lakkab reageerimast. Selline reageerimise puudumine millelegi, mis ei tekita probleemi, tähendab, et loom ei raiska energiat; see on endiselt valvel, kui oht peaks tekkima.
Kuigi seda tüüpi õppimist on lihtne segi ajada sensoorse kohanemisega, ei ole need kaks sama. Käitumine on harjumise võti, kuna loom võib stiimulitele reageerida ka muul viisil, kuid üks osa reaktsioonist peatub. Loom õpib ignoreerima midagi, millel pole tähtsust. Sensibiliseerimine suurendab reaktsiooni, samas kui harjumine põhjustab vähenemist. Vähenemine võib toimuda järk-järgult.
Näiteks võib pargis olev vöötohatis kosta häiresignaali ja joosta puu otsa, kui lähenevad inimese sammud. Pärast korduvaid kordi, kui sammud lõpuks vaibusid ja inimesed muudkui kõndisid mööda, võis vöötohatis puu otsas jooksma, ilma et oleks mingit häält teinud. Lõpuks, kui samme ei ole ikka veel ohtu tema turvalisusele tekkinud, ei pruugi vöötohatis puu otsas joosta ega häält teha. Tema reaktsioon stiimulitele väheneb järk-järgult. Käitumise muutus on õpitud reaktsioon, et vältida tarbetu energia raiskamist.
Harjumine tähendab, et kui miski ei ohusta meie turvalisust, harjume sellega ära. Õpime kahjutuid stiimuleid lihtsalt taluma, selle asemel, et raisata oma energiat sellele reageerimisele. Näiteks kui inimene kolib raudteeäärsesse majja ja vibratsiooni on tunda läbi põranda iga kord, kui rong mööda läheb, võib ta alguses tunda, et juhtub midagi halba, näiteks vibratsioon tekitab inimestes. kodus kukkuda või ese kukkuda ja puruneda. Pärast korduvat kokkupuudet rongi vibratsiooniga, kui midagi halba ei juhtu, kogeb inimene harjumist ega käitu enam murelikult, kui rong kodust mööda sõidab.
Narkootikumidega harjumine on midagi muud. Sel juhul tekib harjumus reageerida stiimulitele, mis tunduvad kasulikud. Lõpuks võib ravimi toime olla neutraalne, kuid mõju ilma stiimuliteta, täpsemalt võõrutusnähud, on nii negatiivne, et harjumus jääb alles. Narkomaania võib olla nii füüsiline kui ka psühholoogiline.