Kommide valmistamisel on mitu etappi, mille kaudu kommid kuumutamisel läbivad. Nende hulka kuuluvad niidi, pehme kuuli, kõva palli ning pehme ja kõva pragude etapid. Kõva pallilava kasutatakse teatud tüüpi kommide, näiteks nugatide, vahukommide ja jumalike kommide valmistamiseks.
Täpsemalt, kõva palli etapp viitab kommide küpsetamisele teatud temperatuuril, tavaliselt vahemikus 250–265 kraadi F (121.11–129.44 kraadi C). Kui te ei ole asjatundlik kommivalmistaja, on väga hea mõte kasutada kommide termomeetrit, et teha kindlaks, millal olete sellesse etappi jõudnud. On ka teisi teste, mis aitavad teil otsustada, kas kommid on sobiva temperatuuriga, kuid need tuleb teha kiiresti ja väga hoolikalt, et te ei põletaks ennast ega kommi.
Suhkru ja muude kommide koostisainete küpsemisel hakkab vesi aurustuma. Kui suhkur jõuab kõva palli faasi, on selle niiskusesisaldus vaid umbes 8% esialgsest. Kui kastate lusika sellel temperatuuril kommi sisse ja eemaldate selle, märkate, et suhkur tilgub lusikalt jämedate köitega maha. Võid ka natuke siirupit külma vette tilgutada ja sellest moodustub pall. Selle eemaldamisel jääb pall vormituks, kuigi see pole päris kõva.
See erineb selgelt pehme palli etapist, mis toimub madalamal temperatuuril. Pehme pall ei hoia oma kuju veest välja võttes. Kõva ja pehme palli vahel on ka etapp, mida nimetatakse kindlaks palliks ja mis toimub temperatuuril 245–250 kraadi F (118.33–121.11 kraadi C). Peamine erinevus kõva palli ja tugeva palli vahel on see, et saate kõva palliga komme lamedaks teha. Kõva palliga lavakommi võid painutada ja see annab survele, aga päris lamedaks ei saa.
Neid teste tehes peate oma kommidel silma peal hoidma, kuna see võib kiiresti muutuda kõvast pallist pehmeks praguks. Kui valmistate teatud vormis nugatit, võib katsetamise ootamine tähendada, et olete oma kommid ära rikkunud. Peaksite kiiresti minema, hoidke klaas vett poti juures, milles kommi keedate, ja kasutage kommide eemaldamisel kindlasti ahjukindaid, et mitte põletada, mis võib samuti teie päeva rikkuda.
Testige komme kiiresti, kuid toetuge ka kommide termomeetrile, mis ütleb teile, kui olete jõudnud kõva palli faasi. Hea märk, isegi enne kui olete kommiproovi vette lasknud, on jälgida, kuidas kuumutatud suhkur lusikalt maha kukub. Kui see tuleb lahti jämedate trosside kaudu ja teie termomeeter on õigel temperatuuril, ei pruugi te isegi vaja teha lörtsimistesti, et veenduda, et olete kõva palli faasi jõudnud.