Lisaks lihtsalt halvaks läinud piima kirjeldamisele võib toiduvalmistamismeetodi kirjeldamiseks kasutada ka kulinaarset terminit hapnemine. Hapnemise lõpetab toidule happe lisamine, muutes kiiresti nii toidu keemilist kui ka füüsikalist koostist. Pärast lõpetamist loob tehnika sarnase tulemuse toidu marineerimisega.
Toidu hapnemise asemel marineeritakse või kääritatakse paljusid seda maitsestamisprotsessi vajavaid tooteid. Kuna mõlemad meetodid nõuavad pikemat aega, kasutatakse keemilist hapukust sageli sidruni- või laimimahla, äädika ja muude happeliste ühendite lisamisega. Nende ainete kasutamine mitte ainult ei vähenda drastiliselt toote valmistamiseks kuluvat aega päevadest minutiteks, vaid muudab toiduvalmistamise meetodi kättesaadavamaks ka kodukokale, kellel ei pruugi olla pikemaks tööks vajalikke oskusi või materjale.
Kokad peaksid arvestama, et toidu hapendamiseks kuluv aeg võib olenevalt toidust ja soovitud maitsest oluliselt erineda. Kui mõned lihtsad hapud toidud vajavad valmimiseks vaid minuteid, siis teised võivad kogu protsessi jaoks kuluda tunde. Mõlemal juhul on meetod siiski palju kiirem kui traditsiooniline marineerimine või kääritamine.
Kääritatud piimatooted on raudselt hapnemisprotsessi suurepärane näide. Kodus levinud toiduained juustust jogurtini on hapendatud. Hapukoor on ilmselge keemiliselt hapendatud toiduaine. Teised väga armastatud piimatooted, mille valmistamisel on vaja teatud tüüpi hapuainet, on crème fraîche, kohupiim ja kultiveeritud petipiim.
Paljudel teraviljatoodetel on ka sellest toiduvalmistusmeetodist saadud hapukust. Juuretis ja hapupuder on mõned populaarsed toidud, millel on see protsess. Muud toidud, alates eelroogadest kuni magustoitudeni, võivad samuti nõuda haput elementi.
Toidu hapendamine ei hõlma alati happelise elemendi lisamist. Mõned toidud võivad oma loomulike mikroobide tõttu hapuks minna. Selle näiteks võiks olla väga populaarne piimatoit, jogurt. Seda tüüpi hapnemist tuleks siiski hoolikalt jälgida, et vältida riknemist ja võimalikke terviseprobleeme.
Koduses hapnemises soovitatakse hapnemisvahendiks sageli värsket sidrunit või laimi. Teine lihtne alternatiiv oleks destilleeritud valge äädika asendamine. Enamik toiduaineid ei vaja suurt annust hapu elementi. Aine hapestamiseks piisab tavaliselt väikesest kogusest. Kokad võivad maitsestamiseks lisada ka täiendavaid tilka haput ainet vastavalt oma eelistustele.