Mis on händikäpisõidud?

Händikäpivõistlused ehk händikäpid on hobuste võiduajamised, kus iga hobune kannab erinevat raskust, püüdes väljakut võrdsustada. Maailma eri piirkondades suhtutakse puuetega võistlustesse erinevalt; mõnel juhul on need ette nähtud vähem silmapaistvatele hobustele, samas kui teistes piirkondades kujutavad puueed endast saagi koort. Igal juhul kipuvad händikäpivõistlused rajale rohkem raha teenima ja need on tulusad ka neile, kes otsustavad neile panustada, kuigi koefitsiendid võivad olla riskantsed.

Händikäp põhineb põhimõttel, et erinevatel hobustel on erinevad võimed. Tavalises võidusõidus võidab parim hobune, mõnikord mitme pikkusega. Puude korral määratakse igale hobusele teatud kaal, lootuses, et suuremad raskused aeglustavad edukamaid sportlasi, samas kui kergemad raskused annavad eelise vähem andekatele hobustele. Ülim ideaal on see, et kõik hobused ületaksid finišijoone samal ajal, kuigi seda juhtub harva.

Kaalud määrab händikäp, ametnik, kes järjestab hobused nende varasemate võistlustulemuste põhjal. Mõned invaliidid hoiavad silma peal ka hobuste treeningrežiimidel, lootes märgata aja ja üldise soorituse märgatavat paranemist. Puuetega isikud hindavad hobuseid tavaliselt iganädalaselt, et nad saaksid kiiresti kaalu määrata, kui võistlusväljak on loodud.

Mõnel juhul võivad treenerid või omanikud tunda, et nende hobused on koormatud liiga suure raskusega. Sel juhul võivad nad hobuse protestiks võistlusest välja võtta. Muudel juhtudel võivad inimesed oma hobused tagasi võtta, kuna arvavad, et raskuse jaotus on lihtsalt ebaõiglane; näiteks võivad nad olla vastu, kui tugevale sportlasele määratakse kummaliselt väike kaal. Omanikud võivad ka puudega isiku poole pöörduda, paludes kõnealuse hobuse ümberhindamist.

Kuna händikäp on mõeldud väljaku tasandamiseks, võivad händikäpivõistluste koefitsiendid muutuda väga huvitavaks. Inimesed, kes panustavad nendele võistlustele, peavad väga tähelepanelikult jälgima võidusõidu suundumusi, sest väikesed asjad võivad hobust puudega võistlusel teha või murda. Händikäpivõistlusel võib panustamine väga kõrgele tõusta, mis tuleb üritust korraldaval rajal hästi välja, kuna enamikul radadel on parimutel kihlveosüsteem, kus rajale saab panused omaks. Händikäpivõistlustega võib kaasneda ka palju reklaami, eriti kui kuulsad rivaalid lähevad koos postile.