Hamiltoni ärevuse hindamisskaala töötas välja psühhiaater ja statistik Max Hamilton 1959. aastal. See skaala mõõdab vaimse ja füüsilise ärevuse sümptomite ulatust või raskust inimesel. Samuti hinnatakse ärevusvastaste ja stressi leevendavate ravimite ja ravimeetodite mõju. Seda kasutatakse sageli psühhiaatrilise ravi ajal hindamiseks enne ravi alustamist ja seejärel perioodiliselt, et hinnata ravi efektiivsust pärast seda. Hamilton töötas välja ka Hamiltoni depressiooni skaala, mis kasutab depressiooni taseme määramiseks erinevaid küsimusi, kuid sarnast vormingut.
Hamiltoni ärevuse reitingu skaala keskendub nii psüühilisele ärevusele kui ka somaatilisele ärevusele, mis on vastavalt psühholoogilised pinged ja füüsilised probleemid, mis on põhjustatud tõsisest ärevusest. Test on verbaalne ja koosneb küsimustest, mis puudutavad olemasoleva psühholoogilise pinge, stressi ja depressiooni suurust ning sellega seotud kehalisi vaevusi. Testi administraator, tavaliselt psühhiaater, hindab seejärel patsienti 14 punkti alusel, sõltuvalt tema küsimustele antud vastustest. Hinnangud on numbrid ja ulatuvad nullist neljani, kusjuures null näitab ärevuse puudumist ja neli näitab äärmiselt kurnavat ärevust.
Testi küsimustest seitse uurivad vaimset ärevust ja seitse füüsilist ärevust. Seitse vaimse ärevuse teemat on ärev meeleolu, pinge, hirmud, unetus, intellektuaal, depressiivne meeleolu ja käitumine intervjuu ajal. Seitse füüsilise ärevuse teemat on somaatilised kaebused: lihaste kaebused, somaatilised kaebused: sensoorsed, südame-veresoonkonna sümptomid, seedetrakti sümptomid, autonoomsed sümptomid, hingamisteede sümptomid ja urogenitaalsüsteemi sümptomid. Need laiaulatuslikud teemad hõlmavad seejärel üksikasjalikumaid sümptomeid, mida kasutatakse ärevusest põhjustatud probleemide täpseks tuvastamiseks keha ja vaimu erinevates osades.
Hamiltoni ärevuse hindamise skaala on vaid üks paljudest diagnostikavahenditest, mida psühhiaatrid kasutavad patsientide diagnoosimiseks ja raviks. Seda kasutatakse igas vanuses lastel ja täiskasvanutel. See on saadaval ka veebis ja seda saab sooritada kirjaliku testina ilma intervjueerijata. Mõned inimesed eelistavad seda võimalust, kuna nad tunnevad, et neil ei ole ohtu, et intervjueerija mõistab nende vastuseid valesti ja esitab testis valesti nende ärevuse taset.
Kuigi Hamiltoni ärevuse hindamisskaala on laialdaselt kasutusel, on esile kerkinud kriitikat, millest enamik on seotud intervjueerija subjektiivsusega suuliste testide ajal. Teised väidavad, et need, kellel on depressioon, kuid mitte ärevus, saavad testis kõrge tulemuse kattuvate vaimsete ja füüsiliste sümptomite tõttu. Siiski on see osutunud enamikus olukordades väga tõhusaks ning on näidanud, et see annab väga usaldusväärseid ja järjepidevaid andmeid.