Mõiste “hambumisköha” viitab aeg-ajalt esinevale köhale, mida mõned lapsed kogevad hammaste tuleku ajal. Kuigi see köha võib arusaadavalt mõnes vanemas ärevust tekitada, on selle põhjuseks tavaliselt liigse sülje kahjutu äravool lapse kõri taha. Kuna mõned imikud on eriti altid viirusnakkustele, näiteks külmetushaigustele hammaste tuleku ajal, peaksid vanemad jälgima oma köhivaid imikuid täiendavate haigussümptomite suhtes ja konsulteerima arstiga, kui nad pole köha põhjuses kindlad.
Kui hambad hakkavad tekkima – protsess, mis tavaliselt algab umbes kuus kuni seitse kuud – toodab enamiku imikute suud suuremas koguses sülge. Kuigi suur osa sellest liigsest süljest väljub ilatena, tilgub osa sellest lapse kurgu taha. Selle sülje tilgutamise tagajärjel võib mõnel lapsel tekkida hammaste tulekuga köha või aeg-ajalt spontaanne köha, mis puhastab kurku.
Kuigi on tavaline, et värsked vanemad tunnevad oma lapse köha kuuldes muret, on enamikul juhtudel selline köha loomulik ja kahjutu. Siiski tuleb märkida, et tavaline hammaste eralduv köha esineb tavaliselt vaid paar korda päevas. Lisaks on see tavaliselt veidi “märja” köha, mis ei sisalda haukumist ega tõmblemist.
Paljud imikud on eriti vastuvõtlikud viirushaigustele, nagu külmetushaigused ja hingamisteede infektsioonid hammaste tuleku ajal, võib-olla seetõttu, et nad kipuvad närima võõrkehi, et leevendada hammaste tulekuga kaasnevat valu. Seetõttu peaksid vanemad köhivaid imikuid jälgima, et veenduda, et neil ei esine haigussümptomeid. Nende sümptomite hulka võivad kuuluda vesine nina, aevastamine, palavik, mis ületab 101 kraadi Fahrenheiti (38.33 kraadi Celsiuse järgi) ja liigne ärrituvus. Vanemad peaksid kuulama ka eriti sügavat köha või haukuvat või vilistavat köha.
Nende sümptomite esinemine võib viidata sellele, et lapse köha on tingitud pigem haigusest kui hammaste tulekust. Viirusnakkused võivad olla erineva raskusastmega, alates külmetushaigusest kuni palju ohtlikumate seisunditeni, nagu kopsupõletik. Need, kes kahtlustavad, et imiku köha ei pruugi olla kahjutu hambumusköha, peaksid viivitamatult konsulteerima lastearstiga, teavitades teda kindlasti kõigist lapse sümptomitest. Kuigi tõenäosus, et imikul on tekkinud tõsine infektsioon, ei pruugi olla suur, on kõige parem olla ettevaatlik, küsides meditsiinitöötaja arvamust.