Mis on haldjatolm?

Haldjastolm (Calliandra eriophylla) on madalakasvuline mitmeaastane põõsas, mis on pärit Ameerika Ühendriikide edelaosast. Okkateta põõsas kuulub herneste perekonda ja on tavaliselt 8–20 tolli (umbes 20–50 sentimeetrit) kõrge ja laiuselt 3–4 jalga (umbes 91–122 sentimeetrit). Haldjatolm sisaldab valgeid või roosasid lilli koos rohelise pitsilise lehestikuga.

Tuntud ka kui pilkane mesquite, mesquitella, karvaste lehtedega Calliandra ja vale mesquite, kasvab haldjatolm Arizonas, Californias, New Mexicos ja Texases, aga ka Mehhikos kõrbetes ja rohumaadel. Põuakindel väike põõsas on võimeline kasvama peaaegu igat tüüpi pinnases ja tavaliselt leidub seda kuivas ja kivises pinnases 1,000–5,000 jala (umbes 305–1,524 meetri) kõrgusel. Haldjatolm kasvab kõige paremini piirkondades, kus see on täielikult päikesevalguse käes. Samuti on see võimeline kasvama piirkondades, kus temperatuur langeb 10 kraadi Fahrenheiti (umbes -12 Celsiuse järgi). Kui põõsas kattub külmaga, suudab see kiiresti taastuda.

Puhutud lilled õitsevad veebruarist maini. Lilled sisaldavad tihedaid kahvatu kuni sügavroosade tolmukate kobaraid, mis on pikad ja peenikesed. Lilled on tavaliselt keskelt tumedamad ja 2 tolli (umbes 5 sentimeetrit) laiad. Koos lilledega sisaldab haldjatolm pruune puuvilju ja seemneid, mida toodetakse suvel ja sügisel.

Haldjatolmu tumerohelised lehed koosnevad pisikestest lehtedest ja on umbes 1.5 tolli (umbes 4 sentimeetrit) pikad. Talvel lehed hõrenevad. Märkimisväärne hulk lehti võib maha kukkuda või närbuda, kui taim jääb veepuudusesse või tal on väga külm. Lehed kasvavad tavaliselt pärast vihma tagasi.

Haldjatolmu kasutatakse sageli koolibri aia loomiseks. Põõsas meelitab oma nektarit tootvate lilledega koolibrisid ja teisi linde, sealhulgas vinte, verdlinu, rästaid ja säärepüüdjaid. Mesilased, kärbsed ja muud putukad tõmbavad ka põõsa poole nektari pärast. Seemneid tarbivad vutid, tuvid ja närilised. Hirved naudivad põõsast selle lehestiku ja okste pärast.

Põõsas vajab looduslikult ümara kuju säilitamiseks minimaalset pügamist. Haljastuses kasutatakse haldjatolmu nii oma kinnistu aktsendiks kui ka mitteametlikeks hekkideks. Põõsal pole peaaegu mingeid probleeme haiguste ega kahjuritega, kuigi on teada, et küülikud karjatavad äsja istutatud põõsaid.