Häirivad kõned on soovimatud telefonikõned, mis tehakse inimese kodu- või ettevõttenumbrile, mobiiltelefonile või faksiliinile. Need võivad hõlmata kõnesid telefonimüüjatelt, poliitilist toetust või annetusi taotlevaid kõnesid, kõne katkestamist või mitmeid muid soovimatuid kontakte. Häirivate kõnede lahendamiseks on mitu võimalust, sealhulgas telefoniettevõttele teatamine ja helistaja ID teenuse hankimine. USA-s asuvad kliendid saavad registreeruda ka riiklikus andmebaasis, mis lisab nende telefoninumbrid mitte helistamise loendisse. Paljud inimesed otsustavad võtta ühendust õiguskaitseametnikega, kui kõned ei piirdu lihtsalt häirimisega, vaid näivad olevat ahistavad või ähvardavad.
Inimesed võivad saada häirivaid kõnesid erinevatel põhjustel. Telefonimüüjad müüvad tavaliselt oma tooteid ja teenuseid telefoni teel. Telemarketing võib lisaks otsemüügile hõlmata ka reklaami ja turu-uuringuid. Inimesed võivad pidada neid kõnesid häirivateks telefonikõnedeks, kui need hõlmavad pikka vestlust või küsimuste loendit või kui helistajad võtavad nendega ühendust ebasobival ajal.
Levinud probleem häirivate kõnede puhul on võimalikud telefoniturunduspettused. Helistajad, kes kasutavad pettuse taktikaid, on sageli suunatud konkreetsetele elanikkonnarühmadele, näiteks eakatele. Need helistajad üritavad sageli müüa neile olematuid tooteid või kaasata neid püramiidskeemi. Paljudel juhtudel võivad helistajad küsida raha, pangakontode numbreid ja muud isiklikku teavet. Inimesed, kellel on faksiaparaat, võivad saada ka rämpsfakse, mis sageli on lihtsalt pealesunnitud reklaamid.
Paljud inimesed võtavad häirivatest kõnedest teatamiseks ühendust kohalike telefonifirmadega, lootuses uurida ja dokumenteerida soovimatute kõnede päritolu. Mõnikord võib telefoniettevõte soovitada kõnede kontrollimise strateegiaid. Üks võimalus häirivate kõnedega toimetulemiseks on hankida helistaja ID teenus. Helistaja ID saab aga sageli blokeerida või võltsida. Lisaks saavad helistajad kasutada tasulisi telefone või ühekordselt kasutatavaid mobiiltelefone, nii et selline katse nende jälgimiseks võib osutuda asjatuks.
USA-s aitab National Do Not Call Registry neid, kes soovivad peatada häirivad telefonikõned. Inimesed saavad korraga registreerida kuni kolm telefoninumbrit ja neil on võimalus esitada kaebus, kui nad saavad ka pärast 31 päeva möödumist telefonimüüjatelt kõnesid. Registreerimine on püsiv ega vaja seetõttu enam perioodilist uuendamist tänu 2008. aasta veebruaris kehtima hakanud seadusele “Do-Not-Call Improvement Act”. Väljaspool USA-d on tarbijatel soovimatute kõnedega tegelemiseks mitmesuguseid võimalusi. Kohalik telefonifirma või tarbijakaitseorganisatsioon on kaks võimalikku lähtepunkti.
Ahistavad või ähvardavad kõned on potentsiaalselt tõsisemad kui häirivad kõned. Seda tüüpi kõnesid saav isik peaks võtma ühendust otse oma kohaliku õiguskaitseasutusega. Paljudes kohtades käsitletakse ahistavate telefonikõnede tegemist kriminaalkuriteona, millel on rasked õiguslikud tagajärjed.
SmartAsset.