Haemophilus influenzae on väga nakkav bakter, mis levib otsesel kokkupuutel nakatunud inimestega. Bakterid võivad põhjustada probleeme kopsude ja ninakõrvalurgetega ning mõnikord põhjustada tõsiseid aju-, luu- ja vereinfektsioone. Haemophilus influenzae tüvesid leidub kogu maailmas ja need on vähearenenud ja vaestes riikides märkimisväärne haiguste ja surma põhjus. Enamikul arenenud riikide inimestel on juurdepääs haigusetekitaja vastu lapsepõlve vaktsineerimisele. Ravi suukaudsete või intravenoossete antibiootikumidega on tavaliselt efektiivne aktiivsete infektsioonide kõrvaldamisel ja suurte eluohtlike tüsistuste ennetamisel.
Haemophilus influenzae on kuus äratuntavat tüve, mis kõik võivad inimestel põhjustada terviseprobleeme. Kõige levinum tüvi, mis moodustab umbes 90 protsenti infektsioonidest, on B-tüüpi Haemophilus influenzae. Imikutel ja alla 10-aastastel lastel on suurim nakkusoht, kuna nende immuunsüsteem ei ole veel piisavalt tugev, et B-tüüpi patogeenide vastu võidelda. Riskirühma kuuluvad ka täiskasvanud, kellel on krooniliste haiguste või vähi keemiaravi tõttu nõrk immuunsüsteem. Tervetel noorukitel ja täiskasvanutel ei teki tõenäoliselt aktiivseid infektsioone, kui nad puutuvad kokku bakteritega.
Enamik Haemophilus influenzae nakkusi saab alguse hingamisteedest pärast nakatunud inimese köhimise või aevastamise põhjustatud patogeenide sissehingamist. Sinusiit või kopsupõletik võib tekkida nädala jooksul pärast kokkupuudet bakteritega. Inimesel võib olla ka palavik, külmavärinad, hingamisraskused, põskkoopa ummikud ja lihasvalu. Ilma ravita võivad bakterid levida teistesse kehaosadesse. Mõnedel inimestel tekivad valulikud nahalööbed, seedetrakti probleemid ja kuseteede infektsioonid.
Meningiit, teatud tüüpi ajuinfektsioon, on Haemophilus influenzae nakatumise aeg-ajalt, kuid potentsiaalselt surmav tüsistus. Imikul või väikelapsel, kellel tekib meningiit, võivad tekkida tugevad peavalud, nägemishäired, iiveldus, oksendamine ja vaimne segadus. Süsteemne infektsioon võib tekkida ka siis, kui bakterid satuvad vereringesse, põhjustades kogu keha valusid ja äärmist väsimust.
Kergete infektsioonide ravi koosneb tavaliselt kahenädalasest kuni ühekuulisest suukaudsete antibiootikumide kuurist. Kui vereanalüüsid kinnitavad, et Haemophilus influenzae põhjustab sümptomeid, võib arst välja kirjutada tsefotaksiimi, tseftriaksooni või sarnase antibiootikumi. Tüsistuste (nt meningiidi) korral võib osutuda vajalikuks haiglaravi ja intensiivravi.
Valitsuse kohustuslikud vaktsineerimisalased jõupingutused on Haemophilus influenzae haigused enamikus maailma osades välja juurinud. Inimesed, kes elavad vaestes ja ebasanitaarsetes tingimustes ning kellel on vähe või puudub juurdepääs kvaliteetsele tervishoiule, kogevad siiski kõrget suremust. Valitsusasutused ja mittetulunduslikud hea tahte organisatsioonid teevad jõupingutusi, et pakkuda vähekindlustatud inimestele haridust ja ravimeid, mida nad vajavad laialt levinud epideemiate ennetamiseks.