Haavainfektsioon on haaval esinev nakkustekitaja – piirkond, kus nahk on avatud operatsiooni, lõike, haavandi või põletuse tõttu. Isegi steriilsete operatsiooni- ja haavaravimeetodite korral võib infektsioon siiski tekkida. Kui infektsioon tekib, asustuvad bakterid haavas ja paljunevad kiiresti.
Infektsioonide ennetamine on keeruline, sest meie nahk puutub pidevalt kokku bakteritega. Kui nahk on vigastatud, võivad bakterid vohada ebatervislikule tasemele, mis kahjustab paranemisvõimet, riskides vereinfektsiooni või sepsise tekkega. Haavainfektsioone tuleb kiiresti ravida, et vältida naha lagunemist või sepsise tekkimist.
Mõnikord on haavapõletik ilmselge ja selle tunnusteks võivad olla mäda vohamine, haava uuesti avanemine, punetus haava ümber või haava suurenemine. Siiski ei ole alati kohe selge, et vigastatud nahaosa on nakatunud. Mõned varajased märgid, mis võivad viidata bakterite kiiremale arengule, hõlmavad palavikku umbes 100 C (37.78 F) või rohkem ning paistes näärmeid, eriti kubemes või kaela all. Haav võib tunduda tavalisest soojem või katsudes kuum ning mõnikord ümbritseb seda punetus või punased triibud. Märgid nagu mäda, mis võib olla kollane, valge või roheline, või haava avanemine, eriti suur kirurgiline haav, viitavad infektsioonile. Ükskõik milline neist näitajatest viitab arstile õigeaegse ravi saamiseks.
Haavainfektsiooni ravi tüüp sõltub raskusest ja võimalikust põhjusest. Väike nakatunud lõige võib vajada antibiootikume ja arstid võivad, kuid ei pruugi vajada haava kultiveerimist, et määrata bakteritüüp. Suuri haavu või taasavatud kirurgilisi haavu võib ravida ka antibiootikumidega, kuid sepsise vältimiseks võib antibiootikume manustada intravenoosse infusioonina.
Teist võimalikku haavainfektsiooni ravi nimetatakse debridementiks. See on väike kirurgiline protseduur, mis võib mõnel juhul vajada ainult lokaalanesteetikumi. Haava kude eemaldatakse tasemele, kus on tervem kude. Nakatunud koe eemaldamine ja seejärel antibiootikumide andmine võib nahk paremini paraneda.
Väga harvadel juhtudel on haavas äärmiselt agressiivseid ja raskesti ravitavaid baktereid ning puhastamisest ei piisa nakkuse leviku peatamiseks. Kirurgid võivad sellistel juhtudel kaaluda amputatsiooni, et eemaldada võimalikult palju infektsioone. See võib olla raviv, kuigi see on agressiivne ja viimane abinõu haavainfektsiooni lõpetamiseks. See sobiks kõige paremini jäsemetel olevate sisselõigete korral ja võib olla keeruline teha tüvel asuvaid lõikeid.
Kuigi baktereid on külluses, saavad inimesed haavainfektsiooni ärahoidmiseks siiski töötada, pestes enne haavade puudutamist käed põhjalikult ja hoides neid kogu aeg puhtalt sidemega. Isegi sidemega sidudes peaksid inimesed kindlasti hindama haavu umbes kord päevas, et teha kindlaks, kas need paranevad hästi. Infektsiooniga seotud muredele tuleb viivitamatult arstile tähelepanu pöörata.