Mis on Gyokuro?

Jaapani gyokuro, mis tähendab “jade dew”, väga hea, väga kallis roheline tee. Enamikku Jaapani rohelist teed nimetatakse senchaks, mis on valmistatud lehtede saagist. Kui gyokuro toodetakse, varjutavad põllumehed taimi vähemalt kolm nädalat, enne kui koristavad ainult noored pungad, et saada eriliselt sügavat rohelist teed. Tulemuseks on soolase, siis magusa maitsega kallis jook, mis sisaldab parimaid aminohappeid ja kofeiini.

Põllumajandustootjad on rohelist teed gyokuro ja sencha stiilis valmistanud vähemalt 3,500 aastat. Yabukita taim on sencha peamine allikas, kuid gyokuro on sobivam pärinema vähem vastupidavatest sortidest nagu Asahi, Goko, Midori või Yamakai. Need viimased taimed on tuntud selle poolest, et nad absorbeerivad kõige paremini mullast lämmastikku, mis tähendab kõrget aminohapete taset. Teine erinevus gyokuro puhul on see, et leotamiseks ja pruulimiseks kulub väga vähe aega.

Selle rohelise tee teeb kõige erilisemaks aga selle koristamise viis. Gyokuro läbib rohelise tee sortidest kõige rohkem varjundit, peatatud fotosünteesiga toimub vähemalt 20 päeva. See annab toitainerikkama ja ühtlasema maitsega tee. Teist tüüpi varjutatud sorti nimetatakse kabusechaks, mida varjutatakse vahetult enne saagikoristust, kuid ainult nädalaks.

Mõned piirkonnad, kus on kõige lugupeetud gyokuro põllukultuurid, asuvad Uji ja selle ümbruses, Kyoto prefektuuris ja Okabe piirkonnas. Paljud põllumehed siin ja mujal kasutavad põhku oma põllukultuuride varjutamiseks, lisades neid viimasel nädalal, et tagada korralik katvus. Uji põllumehed varjutavad oma saaki tavaliselt kuu või kauemgi, alustades noorte pungade esmakordsest ilmumisest; teised aga varjutavad neid umbes kolm nädalat. Varju hulk sõltub sageli kasvatatavast taimeliigist.

Tulemuseks on väga vähese kibeduse ja soolase maitsega roheline tee, mida Jaapanis tuntakse umami nime all. Kuid pärast esialgset soolast maitset ei vaja magus järelmaitse palju lisatud suhkrut. Varjutuse tulemuseks on erinev maitse, aeglustades hooaja esimeste pungade kasvu, võimaldades neil täituda asendamatute aminohapetega, eriti teaniiniga. Hooaja edenedes viivad teetaimed paljud neist aminohapetest üle antioksüdantideks, mida nimetatakse katehhiinideks, mis annavad rohelisele teele kokkutõmbavad omadused. Seetõttu on gyokuro varajastel pungadel roheliste teede kõige vähem kokkutõmbav maitse.