Gripp, mida tavaliselt nimetatakse gripiks, on haigus, mis võib suhteliselt kergesti levida inimeselt inimesele ja nakatada paljusid inimesi. Kuigi enamik inimesi paraneb gripist kiiresti, ohustab mõnda inimest, näiteks vanureid, tõsiseid haigusi ja isegi surma. Gripiviirusel on palju erinevaid vorme, millest mõned on ohtlikumad kui teised. Gripitampooniga, mis on inimeselt proovide võtmise meetod, saavad meditsiinitöötajad kontrollida, kas patsiendil on gripp ja kui jah, siis mis tüüpi gripiga on tegemist.
Kui gripiviirus nakatab inimest, teeb see seda hingamisteede kaudu. Nina ja kurk on kohad, kus viirusosakesed elavad ja kasvavad ning toote sümptomid nagu nohu, kurguvalu ja köha. Need kohad on ka arsti jaoks kõige ligipääsetavamad kohad proovide võtmiseks ja seetõttu võetakse gripiproov enamasti just nendest kehaosadest.
Gripp liigub sageli kiiresti läbi elanikkonna ja rahvatervise tõttu võivad mõned valitsusasutused soovida haiguse liikumist jälgida. Kuna ka gripiviirus muteerub kiiresti, tekitades regulaarselt gripi uusi versioone, võib inimese gripitüüp olla ka rahvatervise süsteemi jaoks oluline teave. Lõpuks võib arst vajaliku ravikuuri järgimiseks välja selgitada, kas isikul on gripp või mitte.
Tampoonid on tööriistad, mida meditsiinitöötaja kasutab piirkonnast proovide võtmiseks, tavaliselt mikroobide esinemise tuvastamiseks. Sageli on neil pikad käepidemed, mille otsas on pehme tampoon, mis on valmistatud materjalist või isegi plastikust ja on steriilsed, nii et test analüüsib ainult proovivõtukohas olevaid mikroobe. Gripiproovi võtmise ajal sisestab arst tavaliselt tampooni otsa patsiendi ninasse ja pöörab gripiproovi nii, et see koguks võimalikult palju lima. Arst võib sisestada tampooni kogu nina kaudu kurgu ülaossa, et võtta sellest piirkonnast proov, kui tundub, et sellel on rohkem viiruste kasvu kui nina sees.
Arstidel on gripiviiruse olemasolu tuvastamiseks tampoonide testimiseks mitu erinevat viisi. Katse, mille lõpuleviimiseks kulub päevi kuni nädal, on viiruskultuur, kus viiruseosakesi kasvatatakse laboris inimese rakkudes. Kiiremad testid hõlmavad proovi analüüsimist gripi geneetilise materjali esinemise suhtes või antigeeniteste. Antigeenid on viiruse osaks olevad molekulid, mis on selle viiruse suhtes spetsiifilised, ja mõned kaubanduslikud testid sisaldavad antikehi, mis suudavad tuvastada antigeenide olemasolu nendega sidudes. Seda tüüpi testid võivad kesta vähem kui tund, kuid need ei pruugi olla nii täpsed kui viiruskultuur.