Graffiti sai alguse Vana-Itaaliast skulptuuridel ja seintel olevate kirjete ja joonistustena. Tegelikult leiti grafiti 1851. aastal Pompei varemetest. Kõnniteedele maalimine ja muud grafiti vormid on tänapäevalgi Roomas levinud. Kui roomlased peavad graffitit linnakunsti vormiks, siis paljud läänlased peavad seda vandalismiks, kui kinnisvaraomanikud ei anna graffitikunstnikele nõusolekut. Graffiti võib hõlmata joonistamist, maalimist ja kirjutamist või nende kolme kombinatsiooni.
Sildistamine on grafiti vorm, mida kasutatakse avalikele kohtadele nimesildi kinnitamiseks ja arvatakse, et mõned jõugud kasutavad seda territooriumi tähistamiseks. Märgistamise algus ulatub 1970. aastatesse, kui New Yorgi postikandja seadis eesmärgiks sõita kõigi New Yorgi busside ja metrooga. Ta kirjutas iga bussi ja metroo märgistamiseks oma nime ja kulleri identifitseerimisnumbri Vic 156. Teised hakkasid Vici eeskuju järgima ja sildid muutusid levinumaks, suuremaks ja palju keerukamaks. Graffiti märgistamine liikus bussidest ja metroodest seintele ja igat tüüpi välialadele.
Los Angelese vana Belmonti trollitunnel oli sildistajate seas populaarne koht, kuni vaatamata üle kahe aasta kestnud protestidele selle säilitamiseks kaasaegse kultuurimaamärgina, grafitiga kaetud tunnel maha lõhuti. Tunnelis käisid sageli kodutud, jõugud ja narkomaanid ning see oli esinenud paljudes filmides. Graffitikunstnikud ja sildistajad teistest osariikidest ja mujalt maailmast olid sõitnud Belmonti maalima. Los Angelese politsei lükkas grafiti ümber kui vandaalide sildistatud, kuid kunstirühmitused pöördusid Los Angelese kultuuripärandi komisjoni poole, et aidata tunnel päästa.
“Aerosoolmuralistid” on grafitikunstnikud, kes maalivad suuri tellitud seinamaale linnaseintele, tavaliselt ettevõtete külgedele. Seinamaalingud võivad olla väga ilusad ja graafilised, äratades piirkonna potentsiaalsete klientide palju tähelepanu. Aerosoolseinakunstnikud kasutavad aerosoolpihustusvärvi, kuna see annab seinamaalingule aerosoolvärvi. Mõnikord kasutatakse ka majavärvi, rulle ja pintsleid. Seinamaalingud on tavaliselt seotud nende ümbrusega. Näiteks Kreeka restorani külgseinal olev seinamaaling oleks suure tõenäosusega Kreeka teemaga.