Kilpkonn on pärit Ameerika Ühendriikide kaguosast. Ta kasvab umbes 12 tolli (30 sentimeetrit) pikkuseks ja on suures osas taimtoiduline. Gopher-kilpkonnad on ainulaadsed nende loodud suurte urgude tõttu, mis pakuvad peavarju mitte ainult neile endile, vaid ka paljudele teistele olenditele.
Keskmiselt alla 1 jala pikkune (30 sentimeetrit) on teadaolevalt kilpkonn kuni 16 tolli (40 sentimeetrit) pikk ja tavaliselt ei kaalu ta rohkem kui 30 naela (14 kilogrammi). Tema esijalad on kaevamiseks laiad ja lamedad, tagumised jalad aga paksud ja sammaskujulised. Koorunud kilpkonnad on tavaliselt 1–2 tolli (2.5–5 sentimeetrit) pikad ja kasvavad umbes 3/4 tolli (2 sentimeetrit) aastas. Gopher-kilpkonnad elavad üle 100 aasta vanuseks.
Gopher-kilpkonnad elavad Floridas, Georgia lõunaosas, Lõuna-Carolinas ja Mississippis, aga ka Alabamas ja Louisiana idaosas. Nende keskkond koosneb võsast, männimetsadest ja rannaluidetest. Sobiv elupaik peab koosnema liivasest pinnasest urgude kaevamiseks, päikesepaistelistest aladest ja rohketest väikestest taimedest toiduks.
Kilpkonna igapäevane toit sisaldab madalakasvulisi taimi, enamasti kõrrelisi ja kaunvilju. Nad söövad ka õunu, murakaid ja muid puuvilju. Kuigi need kilpkonnad on peamiselt taimtoidulised, korjavad need surnud loomi või väljaheiteid. Suurem osa nende veest pärineb toidust ja neid näeb vett joomas ainult põua ajal.
Selle looma ebatavaline nimi tuleneb asjaolust, et ta loob ja elab suurtes maa-alustes urgudes, sarnaselt gopheridega. See on kilpkonnade jaoks ebatavaline omadus, kuna enamik neist elab maapinnal ja peidab end alusmetsas või võsas. Urud kaitsevad kilpkonni nii kiskjate kui ka ilmastiku eest. Need on erineva suurusega ja võivad olla 6 jalga (1.8 meetrit) kuni 50 jalga (15 meetrit) pikad, keskmiselt 30 jalga (9 meetrit). Tavaliselt on need 3–20 jalga (0.9–6 meetrit) sügavad.
Nende loomade tekitatavad urud on olulised ökosüsteemide jaoks, milles kukerkilpkonnad arenevad. Seda seetõttu, et need pakuvad kodu teistele loomadele, nagu maod, konnad, hiired, rebased ja urgu otsivad öökullid. Mõnikord elavad need olendid koos kilpkonnadega. Muul ajal elavad nad seal pärast seda, kui urg on hüljatud.
Floridas on kilpkonn ohustatud liikide nimekirjas. Paljud kilpkonnad viidi nende elupaigast lemmikloomadeks, eemaldades nad aretusbasseinist. Tänapäeval on suurim oht kilpkonnale elupaikade hävitamine.