Gooti kirjandus on ilukirjanduse haru, mis sai esmakordselt populaarseks 1700. aastate lõpus Euroopas. Lood kujutavad üldiselt kombinatsiooni õudustest, mõistatustest ja romantilistest elementidest, millel on palju stiliseeritud jooni ja keskendutakse eelkõige sündmustikule. Enamik lugusid toimub lossides ja tavaliselt sisaldavad need olulisi üleloomulikke elemente või vihjavad võimalikele üleloomulikele sündmustele, mida hiljem selgitatakse. Gooti romaani põhivalem on aja jooksul palju arenenud ja paljusid traditsioonilisi elemente, nagu lossid, ei ole uuemates näidetes alati olemas.
Gooti romaani jaotamine kindlasse valemisse ei pruugi olla nii lihtne, kui võib tunduda. Žanr on tuntud mõnevõrra vormilisena, kuid see valem on oluliselt muutunud alates esimestest gooti teostest 1700. aastatel. Enamik – kuid mitte kõik – gooti kirjandust kipub keskenduma naispeategelastele ja sageli on konkreetse kohaga seotud mingisugune perekonna needus või kohutav ajalugu. Peategelane võib tunda end ohustatuna ja püüda lõpuks mõistatuse lahendada, et ennast päästa ja katastroofi ära hoida.
Sageli leidub meessoost armuhuvi, kes võib olla ka salapärane või isegi ohtlik kuni hilisema looni, kus ta tõenäoliselt vabastatakse. On palju teisi traditsioonilisi tegelasrolle, mis sobivad nagu pusletükid põhilugude mallidesse, ja need muutusid žanri arenedes palju. Paljud žanri muutused põhinesid muutustel publiku maitses ja teatud tüüpi publikul, kes lugusid loeb.
Paljud gooti kirjanduse varajased näited keskendusid tugevalt üleloomulikele elementidele ja mõned neist võisid mugavalt langeda kaasaegse õudusžanri alla. Aja jooksul nihkus fookus nii, et gooti teosed andsid enamasti loomuliku seletuse enamikule loos juhtunud üleloomulikest asjadest. Tegelased võivad uskuda, et tegemist on kummitustega või millegi sarnasega, kuid tavaliselt avastavad nad, et see oli tegelikult midagi ilmalikku. See ei ole aga alati tõsi ja paljudel juhtudel võib lõpptulemusena jääda lahendamata päris palju mõistatusi.
Traditsiooniliselt oli gooti kirjanduse lossikeskkond võtmetähtsusega, sest lood põhinesid tavaliselt suuresti tumedal, hirmutaval atmosfääril. See on jätkuvalt põhimõtteliselt tõsi, kuid sageli kasutatakse kaasaegsemaid seadeid. Näiteks võib loo tegevus toimuda lossi asemel vanas häärberis ja peategelaseks võib olla keegi, kes pärandas pärandvara rikastelt pereliikmetelt, kellest ta ei teadnud. Toimuvad sündmused võivad suuresti toetuda kaasaegse ühiskonna tunnustele, mis võivad muuta need traditsioonilistest gooti lugudest erineda, kuid sageli peegeldavad nad ka traditsioonilist vormingut mitmel viisil.