Globaalne jätkusuutlikkus taandub ressursside kasutamise uurimisele aja jooksul. Sellel teadusel on palju tahke, mis on enamasti seotud tehnoloogia ja teadusuuringute edenemisega. Tavaliselt mõõdab jätkusuutlikkus, kui kaua miski kestab, sageli konkreetse ettevõtte või keskkonna kontekstis. Globaalne jätkusuutlikkus keskendub maailmadele tervikuna ja sellele, kuidas üksikuid ressursse globaalselt kasutatakse. Sel juhul vaadeldakse maailma inimesi selle asemel, et keskenduda ühele valdkonnale, kui kollektiivi, mis jagab neile kättesaadavaid piiratud ressursse.
Kõik jätkusuutlikkuse küsimused käsitlevad ühte põhiprobleemi; kui kauaks konkreetset ressurssi jätkub. Mõnel juhul on see ressurss loomulik. Kaevanduste, naftaväljade või veetaseme jätkusuutlikkuse uuringud on üsna tavalised. Muudel juhtudel keskenduvad need uuringud inimese loodud süsteemidele või turgudele. Näiteks kui kaua püsib tooteturg või kas vanemal hotellil on konkurentsis püsimiseks sobiv hind ja mugavused.
Kui keskendutakse globaalsele jätkusuutlikkusele, on vaadeldavad süsteemid peaaegu alati loomulikud. See teadus keskendub sellele, kui kaua konkreetsed loodusvarade taskud kestavad või kuidas praegused tavad piirkonna tulevikku mõjutavad. See võib olla sama lihtne kui globaalselt kasutamata jäänud naftakoguse hindamine või sama keeruline kui sadade miilide või kilomeetrite jõgede ja lisajõgede veekasutuse kaardistamine.
Ülemaailmne jätkusuutlikkus tugineb suurel määral mitmetele teadustele ja uurimisvaldkondadele. Kõige levinum osa on loodusvarasid kasutavate ettevõtete ja valitsuste äriaspekt. See osa teadusest püüab mõista uuritud ressursse hõlmavate äritavade vahendeid, meetodeid ja motivatsiooni. Arvatakse, et süsteemi ärilisest aspektist aru saades on ülejäänutest lihtsam aru saada.
Äritegevuse kõrval on matemaatika ja antropoloogia. Globaalse jätkusuutlikkuse matemaatiline osa arvutab välja rasked arvud, näiteks kui palju ressurssi on alles või kui palju ressurssi igapäevaselt kasutatakse. Need numbrid on raamistik, millele uuringud tuginevad.
Globaalse jätkusuutlikkuse antropoloogiline aspekt on vähem ilmne. Selleks, et mõista, kuidas ressurssi kasutatakse ja miks seda sellisel viisil kasutatakse, on oluline mõista seda kasutavate inimeste kultuuri. On ebatõenäoline, et kolmel inimesel kolmest maailma otsast on täpselt samad vaated selle kohta, kuidas ja miks loodussüsteemi ekspluateerida. Rahvast mõistes on lihtsam ennustada, mis praegu toimub ja mis juhtub tulevikus.
SmartAsset.