Alates loomise algusest on inimesed tegelenud teatud tüüpi finantstehingutega. Tänapäeval toimuvad finantstehingud sageli ülemaailmses finantssüsteemis rahvusvahelisel tasandil. See süsteem võimaldab turgudel ööpäevaringselt teavet vahetada ja üksteist rahaliselt mõjutada. Ülemaailmse finantssüsteemi tehniline määratlus on aga süsteem, mis koosneb rahvusvahelisel tasandil tegutsevatest finantsasutustest ja regulaatoritest. Globaliseerumise arenedes muutub süsteem paljude riikide majandustes mõjukamaks.
On mitmeid rahvusvahelisi institutsioone, mis mängivad globaalses süsteemis silmapaistvat rolli. Üks silmapaistvamaid institutsioone on Rahvusvaheline Valuutafond, mille ÜRO lõi 1944. aastal. Institutsiooni eesmärk oli luua majanduskoostöö raamistik ja tagada rahvusvahelise rahasüsteemi püsimine stabiilsena. Fond kontrollib ja jälgib vahetuskursse ning toimib sidevahendina riikide vahel tehingute tegemisel. Rahvusvahelisele Valuutafondile omistatakse tunnustust ülemaailmse finantssüsteemi kriisi ärahoidmise eest.
Teine silmapaistev tegija globaalses süsteemis on Maailmapank, mille põhieesmärk on anda laenu arengumaadele. Maailmapanga asutas ÜRO eesmärgiga kaotada vaesus vaestes riikides. Lisaks rahalistele ressurssidele annab Maailmapank ka tehnilisi teadmisi, et aidata riikidel edusamme teha hariduse, infrastruktuuri, side ja tervishoiu vallas.
Maailmapanga esialgne eesmärk oli vabastada maailm vaesusest. Pärast pikki tegutsemisaastaid on Maailmapanka kritiseeritud suutmatuse pärast kaotada paljudes riikides endiselt valitsevat tohutut vaesust. Maailma Kaubandusorganisatsioonil on ka globaalses finantssüsteemis ülioluline roll. Organisatsioon loodi riikidevahelise kaubanduse reeglite kehtestamiseks ja jõustamiseks.
Ülemaailmne finantssüsteem vastutab põhiliste majandusfunktsioonide eest. Süsteem hõlbustab kauplemist, pakub mehhanismi ressursside ühendamiseks, haldab finantsriske, annab teavet hinna kohta ning võimaldab riikidel majandusressursse hõlpsalt piiriüleselt ja erinevate tööstusharude vahel üle kanda. Finantssüsteem on keeruline süsteem, mis toimib ja muutub koos majandusliku ja poliitilise kliimaga. Vaatamata erinevustele kultuurilises, poliitilises ja ajaloolises taustas, tulevad riigid kokku ja töötavad globaalses süsteemis koos.