Glasgow kooma skaala (GCS) on tavaliselt kasutatav hindamisvahend, kui inimesel on peavigastus, ta on teadvuseta või koomas. See töötati välja 1970. aastatel Glasgow ülikoolis, sellest ka selle nimi. Selle väljatöötamise eest tunnustatakse kahte neuroloogiaspetsialisti, Graham Teasdale’i ja Bryan Jennet. Seda kasutatakse laialdaselt meditsiiniasutustes üle maailma, kuigi on ka teisi hindamisvahendeid, mida saab kasutada ka teadvuse taseme määramiseks.
Teadvuse astme hindamiseks hindab Glasgow kooma skaala kolme asja ja need on silmade reaktsioon, liikumine ja verbaalne reaktsioon. Kõrgemad hinded, kus 15 on kõrgeim, näitavad kõrgemat teadvuse taset ja tegelikult tähendaks viisteist, et inimene oli täielikult ärkvel ja teadlik. Kolm on madalaim punktisumma ja viitab äärmiselt sügavale teadvusetuse seisundile. Kõikide alade punktid liidetakse kokku, et saada koondskoor.
Silmavastuse hindamisel võivad inimesed saada kuni nelja. Kehtivad järgmised reitingud:
1. Silmad ei avane
2. Valu rakendamisel silmad lahti
3. Silmad lahti, kui inimese poole pöördutakse
4. Silmad avanevad iseenesest
Motoorse reaktsiooni puhul Glasgow kooma skaalal hinnatakse vastuseid järgmiselt:
1. Liikumist ei toimu
2. Keha sirutub välja, kui seda valusalt stimuleerida
3. Keha tõmbub ebanormaalselt tagasi, kui seda valusalt stimuleerida
4. Keha tõmbub valule vastuseks normaalselt tagasi
5. Keha reageerib valu tekkimisel normaalselt
6. Inimene saab arsti nõudmisel keha liigutada ja kasutada “Tõstke käsi üles, liigutage sõrmi” jne.
Verbaalset vastust Glasgow kooma skaalal hinnatakse järgmiselt:
1. Verbaalne heli puudub
2. Inimene teeb hääli, millest ei saa aru
3. Inimene ütleb asju, millel pole mõtet
4. Isik suudab vestlusele vastata, kuid tundub segaduses ega reageeri alati õigesti
5. Inimene räägib normaalselt, vastava vestlusreaktsiooniga.
On lihtne mõista, miks Glasgow kooma skaala oleks kasulik täiskasvanute ja laste hindamisel, kuid ei pruugi olla nii kasulik emakeeleeelsete imikute hindamisel. GCS-ist on kohandatud laste kooma skaala, mida saab selle asemel kasutada ja mida kasutatakse sageli siis, kui lapsed saavad vigastada või on haiglas, et jätkata heaolu hindamist.
Samuti ei ole alati võimalik saada GCS-i kohta täiesti täpset skoori vigastuste või selliste asjade tõttu nagu intubatsioon, kus inimesel on hingamistoru. Näovigastused võivad mõjutada silmade liikumist ja kehavigastused, eriti halvatus, võivad mõjutada motoorset reaktsiooni valule. Hingamistoruga inimene ei saa rääkida, kuid kui ta on täielikult teadvusel, võib ta kirjutada vastuseid ja näidata sel viisil teadvuse taset.