Gladiaatorisaapad koosnevad ühest või kahest vertikaalsest rihmast, mis jooksevad mööda jalga ja mida ristavad horisontaalsed rihmad, mis mähivad ümber jalalaba, pahkluu ja sääre. Erinevalt teistest saabastest on gladiaatorisaapad tavaliselt enamasti lahtised, nagu gladiaatorisandaalid, mis ulatuvad säärest kuni saapa pikkuseni. Gladiaatorisaabaste variatsioonid võivad koosneda pahkluu kõrgustest ja üle põlve ulatuvatest saapadest. Gladiaatori saapadel võivad olla lamedad kontsad, kõrged kontsad või mis tahes kõrgus nende vahel. Stiil sai oma nime, kuna kingad meenutavad saapaid, mida kandsid Rooma impeeriumi võitlejad, kes võitlesid teiste gladiaatorite või loomadega enne elavat publikut.
Gladiaatoristiil võis pärineda Briti moelooja Alexander McQueeni gladiaatorisandaalidest, mis ilmusid esmakordselt 1996. aastal. Järgmise mitme aasta jooksul langesid gladiaatoristiilis kingad moest ja läksid moest välja, saavutades lõpuks 21. sajandi alguses oma koha. Lihtsatel sandaalidel olid paelad, mis keerdusid mitu korda ümber jala ja pahkluu, sidudes ülaosas. Gladiaatori sandaalide variatsioonid ilmusid mitme järgmise aasta jooksul, kusjuures paljud stiilid muutusid äärmuslikumaks.
Kõrge kontsaga pahkluu kõrgused gladiaatorisaapad paksemate rihmade ja pandlaga ilmusid 2008. aasta paiku pärast seda, kui kuulsused, nagu Gwyneth Paltrow, Charlize Theron ja Rihanna, hakkasid neid kandes avalikult esinema. Seksi ja linna tegelane Carrie Bradshaw kandis 2008. aasta filmis Sex and the City ekstreemseid Diori gladiaatoriplatvorme, pannes fännid rabelema gladiaatorikontsade ostmisel ja disainereid mõtlema, kuidas trendist kasu saada.
Gladiaatorijalatsite trendist tekkisid ekstreemsemad versioonid ja gladiaatorisaapad ilmusid igas kõrguses, pahkluust kuni reieni. Gladiaatori stiil ilmus tipptasemel disainerite, nagu Givenchy ja Balenciaga, ridadesse. Soodushinnaga jaemüüjad järgisid eeskuju, hõlmates kõik hinnapunktid ja muutes stiili üldsusele kättesaadavaks.
Gladiaatorisaapad on äärmuslikult tähelepanu äratav stiil, mida tavaliselt kantakse lühikeste lühikeste pükste, minikleitide või miniseelikutega, et pikendada jalga ja tõsta esile saapa, mis on tavaliselt kõigi nendega kantavate rõivaste keskpunktiks. Gladiaatorisaabastega kantavad värvid kipuvad olema lihtsad tahked või neutraalsed. Aksessuaarid peaksid olema lihtsad ja minimaalsed.
Gladiaatorisaapad võivad olla paljudes variatsioonides, kuid tavaliselt on need mustad, pruunid või metallist. Need võivad olla agressiivsed, tursked, gooti platvormid metallist naastude ja pandlaga või sihvakamad, naiselikumad, jumalanna stiilis keerukad vormid. Kontsad võivad olla tasased või kõrged, tikk- või platvormkingad. Mõnedel gladiaatorisaabastel on diagonaalsed rihmad, mis põimuvad horisontaalsete rihmadega, näivad ristuvat juhuslikult ja annavad dramaatilise välimuse.