GIS-vaatur võimaldab kasutajatel, kellel pole arvutis geograafilise teabe süsteemide (GIS) tarkvara, vaadata ja printida GIS-vormingus loodud kaarte. Teatud tüüpi need vaatajad võivad sisaldada ka tööriistu kaardi redigeerimiseks ja ruumianalüüsiks. Samuti on olemas veebipõhised vaatajad, mis tavaliselt sisaldavad suures koguses allalaaditavaid geograafilisi andmeid. GIS-vaatur on kasulik inimestele, kes peavad sageli kaarte vaatama, printima ja jagama, kuid üldiselt ei vastuta nende redigeerimise eest.
Allalaadimiseks või ostmiseks on saadaval mitut tüüpi GIS-vaaturid ja mõnda pakutakse isegi tasuta. Igal neist on erinevad võimalused, seega peaks vaatajat vajav inimene uurima võimalusi ja otsustama, milline neist tema vajadustele kõige paremini sobib. Mõned vaatajad on väga lihtsad ja sisaldavad ainult tööriistu, mis on sarnased pildivaaturitega, samas kui teised on tegelikult võimelised redigeerima kaarte ja täitma mõnda muud GIS-tarkvara funktsiooni.
Keskmine GIS-vaatur suudab avada GIS-tarkvaras tavaliselt kasutatavaid failitüüpe, sealhulgas kujufaile, raster- ja vektorandmeid, DBF-i andmebaasifaile ja pildifaile. Nendel vaatajatel on ka enamik funktsioone, mida tavaliselt pildivaatamise rakendustes leidub, nagu suumimine, panoraamimine ja printimine. Neid saab kasutada ka kaardikihtidega seotud andmebaasitabelite vaatamiseks ja päringute tegemiseks. Failide jaoks on võimalik vaadata nii kaardipaigutust kui ka lehepaigutust.
Keerulisemad vaatajad sisaldavad üldjuhul erinevaid tööriistu kaartide redigeerimiseks ja ruumianalüüsi tegemiseks. Levinud redigeerimistööriistad hõlmavad vektorandmete muutmist, koordinaatsüsteemide teisendamist ning fotode ja muu teabe lisamist. Andmebaasi tabeleid saab lisada ja ühendada kaardi funktsioonidega. Enamik vaatamistarkvarasid ei saa andmeid luua, kuid mõnel on selles valdkonnas piiratud funktsionaalsus. GIS-vaaturid on tavaliselt võimelised teostama teatud tüüpi ruumianalüüse, nagu näiteks lähedusotsing.
Lisaks lauaarvuti GIS-vaaturitele on saadaval ka palju veebipõhiseid, mida pakuvad erinevad organisatsioonid. Näiteks pakuvad mõned Ameerika Ühendriikide valitsusasutused, nagu US Geological Survey (USGS), võrgujuurdepääsu suurele hulgale geograafilistele andmetele. Enamik veebivaatajaid pakuvad põhilisi kaardiandmeid, nagu piirid, teed ja veekogud. Mullatüübi, maakasutuse, asustustiheduse ja palju muid andmekogumeid võib leida ka erinevatest veebivaaturitest koos kaardifailidega seotud andmebaasifailidega. Enamik võrguversioone võimaldab ka andmeid alla laadida ja GIS-tarkvaraga kasutada.