Gerontoloogia uurib füüsilisi, vaimseid ja sotsiaalseid muutusi, mis toimuvad inimese vananedes. Kuigi neid aetakse sageli omavahel segi, ei ole see sama mis geriaatria, eakate haigusi ja muid tervisemuresid uuriv meditsiiniharu. Gerontoloogias on mitu aspekti, mis on vananemise ja vananemisprotsessi uurimise olulised osad.
Biogerontoloogia uurib, kuidas inimene vananedes füüsiliselt muutub. Uuringud on näidanud, et vananemine on keha loomulik lagunemisprotsess ning paljud hilises eas terviseprobleemid on vältimatud. Biomeditsiiniline gerontoloogia, biogerontoloogia valdkond, uurib viise, kuidas aeglustada vananemisprotsessi ja pikendada eluiga.
Biogerontoloogiaga tegelevad teadlased püüavad mõista, kuidas ja miks keha vananeb. Inimeste vananedes toimuvad muutused vaimus ja kehas, mis põhjustavad dementsust, osteoporoosi, elundipuudulikkust ja aeglasemat paranemisaega, võivad olla rakuliste muutuste tagajärg, kuid teadlased pole siiani kindlad, millal ja miks see juhtub. Selle valdkonna teadusuuringud võivad viia edusamme vanusega seotud probleemide ravimisel või ennetamisel.
Teine gerontoloogia valdkond on sotsiaalgerontoloogia, eakate tegeliku igapäevaelu uurimine. See valdkond vastutab vanemate inimeste vajaduste eest hoolitsemise eest hariduse ja teadustöö kaudu. Sotsiaalgerontoloogid on õed, sotsiaalhooldustöötajad, psühholoogid ja sotsiaalteadlased, kes tegelevad gerontoloogiaga seotud põhjuste edendamisega.
Üks suuremaid saavutusi sotsiaalgerontoloogia vallas on eakate inimeste elus tehtud täiustused. Enamikus kogukondades on organisatsioonid, mis kaitsevad kohalike eakate õigusi. Need organisatsioonid aitavad vanureid, kellel on seaduslikud õigused ning eluaseme- ja rahaprobleemid, ning pakuvad toitlustamist ja meelelahutustegevust. Nad võivad sobitada eakaid kogukonna liikmeid vabatahtlikega, kes aitavad kodu remontimisel, ostlemisel, muru hooldamisel ja muudel igapäevastel toimingutel, mille tegemisel eakatel võib olla raskusi.
Gerontoloogia edusammud on parandanud nii paljude eakate eluiga kui ka elukvaliteeti. See on toonud kaasa tohutu karjääride arvu kasvu selles valdkonnas. Neile, kes võivad olla huvitatud gerontoloogia karjäärist, pakuvad paljud kolledžid nii bakalaureuse- kui ka kraadiõppe programme. Enamikus programmides pakutavad klassid hõlmavad naisi ja vananemist, gerotehnoloogiat, vananemise sotsioloogiat ning vananemist ja sotsiaalteenuseid. Gerontoloogiaalane karjäär hõlmab muu hulgas tervishoiuteenuseid, haridust, vaba aja veetmist ja vaba aja veetmist, haldust ja eluasemeteenuseid.