Gerontofoobia on äärmine hirm vananemise ees või hirm vanurite ees. Sõna gerontofoobia, mida tuntakse ka kui geraskofoobiat, on tuletatud sõnast geronto- tähendab vanadust kreeka sõnast Geronta ja -foobia kreeka sõnast phobos, mis tähendab haiguslikku hirmu. Mõne jaoks hõlmab see hirmu ainult vananemise ees, teised aga vanureid ja mõned selle all kannatavad inimesed kardavad mõlemat.
Enamik inimesi kardab millegi ees, olgu selleks ämblikud, lendamine või klounid. Foobiad erinevad hirmudest selle poolest, et need võivad mõjutada elukvaliteeti, põhjustades inimesele negatiivseid kannatusi ja sageli tõmbumist igapäevastest tegevustest, nagu töö või sotsiaalsed tegevused. Seisund võib ulatuda nii tõsisele tasemele, et kannataja tunneb, et ta ei suuda poodi minna või oma välisuksest välja astuda, kartes vana inimest näha. Iga inimene, kes kannatab foobia, näiteks gerontofoobia all, mis mõjutab nende elu negatiivselt, peaks otsima kiiret psühholoogilist abi.
Gerontofoobia sümptomid on sarnased mis tahes muu ärevuse tüüpi häirega ja avalduvad tavaliselt ärevushoo tunnustega. Need võivad tuleneda mõtetest vananemisest või eaka inimesega kokkupuutest ja on üldiselt kontrollimatud. Ärevushoo üldtuntud sümptomid võivad hõlmata higistamist, värisemist, vererõhu langust, kiiret südametegevust, õhupuudust ja kõnevõimetust. Selliste rünnakute esinemine gerontofoobia all kannatavatel inimestel võib põhjustada ühiskonnast eemaldumist ja vajada kiiret meditsiinilist sekkumist.
Foobiate, nagu gerontofoobia, ravi on tavaliselt mitmetahuline. Olenevalt häire tõsidusest soovitab raviarst parimat võimalust või valikuid. Enamikul juhtudel hõlmab ravi regulaarseid kognitiivse käitumisteraapia seansse ja psühholoogi või nõustajaga nõustamist. Sageli on rühmateraapiast kasu ka foobiate all kannatavatele inimestele. Mõnel inimesel võib olla mitu psühhiaatrilist kaebust, millest igaüks võib vajada ravi.
Mõnel juhul võib gerontofoobiaga seotud ärevuse või selle aluseks oleva häire raviks välja kirjutada ravimeid. Rasketel juhtudel võib osutuda vajalikuks esmane psühhiaatriahaigla statsionaarne viibimine, kuid enamikul juhtudel toimub ravi ambulatoorselt. Ravi on üldjuhul pikaajaline ja nõuab patsiendilt regulaarset nii psühhiaatri kui ka nõustamiskülastust. Õige raviprogrammiga saab gerontofoobiaga edukalt toime tulla, võimaldades selle all kannataval inimesel naasta oma tavaellu.