Mis on germaani mütoloogia peamised elemendid?

Germaani mütoloogia on religioossete ja üleloomulike veendumuste kogum, mida jagasid Põhja-Euroopa elanikud enne kristlusse pöördumist. Mõiste „germaani keel“ hõlmab tavaliselt germaani keelt kõnelevaid kultuure ja viitab seetõttu tänapäeva Saksamaale ja Austriale, Hollandile ning Belgia, Skandinaavia, Inglismaa ja Islandi osadele. Germaani mütoloogial on mitu peamist haru, mida eraldab aeg ja ruum, kuid neil on mõned põhielemendid.

Germaani kosmoloogia näib põhinevat ideel mitmest erinevast maailmast, millest igaühel on oma elanikud. Inimestega asustatud maailm asus universumi keskel; siit pärineb termin “Meddle Earth”. Teistes valdkondades elasid jumalad, surnud või muud tüüpi üleloomulikud olendid.

Germaani mütoloogia hõlmab paljude jumalate ja jumalannade olemasolu, millest igaühel on erilised volitused ja kohustused. Mõned neist on ainulaadsed teatud rahvastele või aegadele, kuid teised on jagatud. Jagatud jumalate hulka kuulub Woden – mida nimetatakse ka Wotaniks, Odiniks või Wotanaziks – maagia ja poeetilise inspiratsiooni jumal. Norra ja anglosaksi mütoloogias tunti valitsejate jumalat ja kuningate jumalikku esivanemat Odinina või mõnikord ka Wodenina. Pärast inglaste ristiusku pöördumist jäi Woden kuninglikesse suguvõsadesse, taandatuna inimkangelase staatusesse.

Teiste suurte germaani mütoloogia jumalate hulka kuuluvad Donar, Thunor või Thor, äikesejumal. Odini naine on tuntud kui Frigg või Frige, Freyja või Freo aga romantilise armastuse ja ilu jumalanna. Klassikaline kirjanik Tacitus kirjeldab maajumalannat nimega Nerthus, kes võib olla seotud hilisema norra jumala Njordiga, merejumala ja Freyja isaga.

Lisaks jumalatele hõlmab germaani mütoloogia mitmeid inim- või pooljumalikke kangelasi, kellest paljudel on oma üleloomulikud jõud. Üks levinumaid neist on Weland, mida nimetatakse ka Weylandiks või Volundiks, sepp, kes suutis meisterdada maagiliste omadustega esemeid, näiteks tiivapaari, mis võimaldas tal lennata. Weland esineb vanapõhja luules ja kunstis, aga ka anglosaksi kohanimedes ja nikerdustes.

Germaani mütoloogia uurimine hõlmab laia geograafilist piirkonda ja pikka aega. Asja veelgi keerulisemaks muutmiseks oli kirjutamine germaani ühiskondades enne kristluse juurutamist haruldane. Peaaegu kõik, mida me germaani mütoloogiast teame, pärineb ülestähendustest, mille on kirjutanud kristlased või Rooma autorid, kes võisid kirjeldatavat religiooni moonutada või valesti aru saada. Seetõttu on raske öelda, millised germaani mütoloogia elemendid olid tõeliselt järjekindlad kogu germaani maailmas.