Genioglossus on inimese lõualuu lihas, mis hoiab hingamisteed lahti ja võimaldab keelel välja jääda ja tagasi tõmmata. See ulatub alalõua tagaosast kuni keeleni lehvikukujuliselt, mis ulatub suulae laiusele. Enamasti on lihas kokkutõmbunud ja haaratud, isegi magades. Lihase lõdvestumine võib põhjustada hingamisteede obstruktsiooni, mis võib põhjustada norskamist ja unehäireid, näiteks uneapnoed. Kirurgiline protseduur, mida tuntakse kui “genioglossuse edenemist”, võib parandada enamikku lihastega seotud unehäiretest.
Genioglossus kuulub pea- ja kaelalihaste suurde kategooriasse, kuid seda peetakse konkreetselt keelelihaseks. See asub lõualuu alumises alalõuas, lõua tagaosa lähedal. See vastutab keele liikumise, eriti keele välja torkamise eest. Seda ei peeta siiski näoilme lihaseks. See ei kontrolli närve ega lihaste liikumist väljaspool keelt.
Genioglossuse üks olulisemaid funktsioone on avatud hingamisteede hoidmine. Lihas ise ei kontrolli hingamisteid – nii ülemised kui ka alumised hingamisteed toimivad oma lihaste komplekti toel –, kuid see mängib hingamisteede korrashoidmisel toetavat rolli. Kui genioglossus ei tööta korralikult, võib see võimaldada keelel liikuda hingamisteedesse, põhjustades ummistumist või takistust.
Norskamine on nõrgenenud genioglossuse kõige levinum märk. Norskamise põhjuseks on tavaliselt keele tagasi libisemine kurku, mida ei juhtuks, kui lihas oleks korralikult kokku surutud. Nõrgenenud geniogloss ei ole iseenesest problemaatiline ja norskamine ei ole alati ravi vajav seisund. Kui lihas on aga väga nõrk või kui see on lühem või asetseb lõualuus tavapärasest kaugemal, võivad sellel olla tõsised tagajärjed ja sageli on vaja arstiabi.
Nõrgenenud geniogloss on sageli süüdi uneapnoes, unehäires, mida iseloomustab ebaühtlane hingamine ja rahutus ajju jõudva hapniku ebaühtlase taseme tõttu. Genioglossuse operatsioon võib paljudel juhtudel uneapnoed leevendada või ravida. Kirurg saab lihaseid edasi viia läbi nn genioglossuse edendamise protseduuri. See tugevdab lihase survet keelele ning aitab hoida hingamisteed avatud ja hingamise järjepidevana une ajal.