Geenide süntees on meetod, mida kasutatakse sünteetiliste geenide tootmiseks, mida saab sisestada DNA järjestustesse. Tehisgeenidel on mitmeid kasutusviise, alates puhtast uurimistööst kuni selliste põllukultuuride väljatöötamiseni, mis suudavad teatud kahjuritele vastu seista. Mitmed ettevõtted üle maailma pakuvad oma klientidele geenide sünteesi, kasutades erinevaid tehnikaid ja seadmetüüpe. Geenide sünteesi hind on samuti suhteliselt madal, mistõttu on protsess taskukohane igas suuruses teadlastele ja institutsioonidele.
Geenide sünteesi käigus saadab tehisgeeni taotlev isik andmed laborisse ja labor konstrueerib geeni. Sünteetilise geeni moodustav DNA jupp kodeeritakse vektorisse, mida saab kasutada geeni sisestamiseks DNA ahelasse. Vektor sisaldab tavaliselt markereid, nii et geeni on lihtne leida; neid markereid saab kasutada ka siis, kui teadlased soovivad uurida geneetilisi mutatsioone või jälgida sünteetilisi geene, kui neid kasutatakse näiteks põllumajanduses.
See meetod erineb kloonimisest, mille käigus teadlane teeb olemasolevast DNA proovist koopia geneetiliselt huvipakkuvast piirkonnast. Kloonimine võib olla problemaatiline ja tõrgeteta, samuti võib see olla väga aeganõudev, kuna geen tuleb hoolikalt tuvastada ja kontrollida. Geenide süntees võimaldab ka teadlastel muuta geeni olemust ja viisi, kuidas see valke ekspresseerib, mis on väga kasulik omadus.
Laborid võivad teostada ka geenide optimeerimist, mille käigus geeni kohandatakse tagamaks, et see ekspresseerub õigesti, kui see uude organismi sisestatakse. Näiteks kui maisisse sisestatakse geen, mis annab kahjuriresistentsuse, ei pruugi valgud maisis esinevate piirangute ja konfliktide tõttu soovitud viisil ekspresseeruda. Nendel juhtudel hõlmab geenisünteesi protsess samme, mis optimeerivad geeni nii, et see töötaks koos organismiga, millesse see sisestatakse.
Kuigi tehisgeenide kasutamise võimalusel on teadlaste jaoks mitmeid eeliseid, kaasnevad sellega ka mõned eetilised ja juriidilised probleemid. Kuna geenisünteesi saab tellida igaüks maailmas, on võimalus, et keegi võib laboreid kasutada ohtlike patogeenide tekitamiseks, tellides mitmest laborist väikesed jupid ja õmmeldes need kokku. Sünteetiliselt toodetud patogeenid võivad kujutada endast tõsist probleemi bioloogilise sõjaga võitlevatele valitsustele, kuna patogeene oleks raske tuvastada ja ravida.