Gamma-aminovõihape on neurotransmitter, mida leidub kõigil imetajatel. Seda tuntakse ka kui GABA või -Aminovõihape, kasutades kreeka gamma sümbolit. See aine on imetajate kõige olulisem inhibeeriv neurotransmitter ja seda kasutab kogu kesknärvisüsteem (KNS). GABA põhiülesanne on reguleerida neuronaalset ergutamist kehas. Ta teeb seda, blokeerides impulsid ühelt närvilt teisele, mis omakorda takistab närvide ülepõlemist.
Keemiliselt on gamma-aminovõihape aminohape, kuid seda nimetust kasutatakse selle kohta harva. Seda seetõttu, et termin “aminohape” viitab tavaliselt mis tahes alfa-aminohappele, mis on organismis valkude olulised ehitusplokid. GABA-l ei ole valkude moodustamisel mingit funktsiooni ja seetõttu nimetatakse seda tavaliselt lihtsalt happeks või neurotransmitteriks.
Esmakordselt 1883. aastal sünteesitud hapet arvati olevat ainult taimedes ja mikroobides. Alles 1950. aastal leiti, et gamma-aminovõihape on kõigi imetajate kesknärvisüsteemi oluline komponent. Nendes eluvormides kasutatakse glutamaati GABA sünteesimiseks, kasutades L-glutamiinhappe dekarboksülaasi ensüümi koos aktiivse vitamiini B6 kofaktoriga. Protsess loob gamma-aminovõihapet, keha peamist inhibeerivat neurotransmitterit, muutes glutamaati, mis on keha esmane ergastav neurotransmitter.
Imetajate lihastoonust reguleerib GABA tase. GABA imendumise puudumine jalgades, puusades ja vaagnas võib põhjustada haigusseisundit, mida nimetatakse spastiliseks dipleegiaks või Little’i haiguseks. Ilma gamma-aminovõihappe imendumist pärssivate omadusteta muutuvad keha alumise osa lihased püsivalt hüpertoonilisteks või jäigaks, kuna närvid edastavad pidevalt sõnumit kokkutõmbumiseks. Pingete tase on inimestel erinev, mõned saavad kõndida minimaalse vaevaga ja mõned vajavad liikumiseks karkusid või keppi.
GABAergilisi ravimeid kasutatakse tavaliselt ärevuse või konvulsiivsete häirete raviks. Need toimivad kas julgustades aju GABA retseptoreid vabastama rohkem neurotransmitterit või suurendades gamma-aminovõihappe tootmist. Neid ravimeid on kasutatud ka depressiooni, bipolaarse häire ja epilepsia raviks. Nii liiga vähe kui ka liiga palju GABA-d süsteemis võivad põhjustada ärevust.
On näidatud, et selle happe suukaudne kasutamine suurendab inimese kasvuhormooni (HGH) kogust organismis. Tavaliselt ei läbi GABAergilised ravimid hematoentsefaalbarjääri, välja arvatud juhul, kui neid süstitakse otse ajju. Sellisel juhul võib ravimi mõju HGH-le olla kas stimuleeriv või masendav, olenevalt inimese füsioloogiast.