Kõigil inimkeha kudedel, sealhulgas nahal, on võime juhtida elektrit. Tõepoolest, nii toimivad närvid teabe edastamiseks ühest kehaosast teise. Nahal on ka elektriline aktiivsus, mis on pidevas, väikeses muutumises ning mida saab mõõta ja kaardistada. Naha elektrijuhtivus kõigub sõltuvalt teatud kehatingimustest ja seda kõikumist nimetatakse galvaaniliseks nahareaktsiooniks.
Selle reaktsiooni võivad vallandada äkilised emotsioonide muutused, nagu ehmatus, nagu ka muud tüüpi muutused, näiteks menopausile iseloomulikud kuumahood. Naha galvaanilise reaktsiooni saab vaatlemiseks graafikule esitada samamoodi nagu südame- või ajutegevust. Kuigi see nii on, on lihtsalt graafikut vaadates võimatu tuvastada reaktsiooni esile kutsunud emotsiooni tüüpi või füüsilisi muutusi.
Seda vastust mõõtvaid seadmeid nimetatakse sageli tagasisideinstrumentideks, osaliselt selle vastuse genereerimise või tuvastamise tõttu. Kui seda reaktsiooni mõõdetakse “aktiivselt”, lastakse juhtivuse mõõtmiseks läbi katsealuse keha nõrk elektrivool. Passiivne test mõõdab voolu, mille tekitab inimese keha ise. Sellest saadud tagasiside moodustab mõõdetud galvaanilise naha reaktsiooni.
Kõige tuntum kasutusviis elektrijuhtivuse mõõtmiseks on polügraafi ehk “valedetektori” testi osa. Selle ja paljude teiste parameetritega on mõõdetav keha reaktsioon, kui inimene valetab. Teadlik vale väitmine on füsioloogilises mõttes stressirohke ja ebaloomulik. Muutused naha juhtivuses, samuti muutused hingamises, südamelöökides ja higistamises on üks keha reaktsioone valetamise stressile.
Vastuse mõõtmine võib olla ka teatud psühhoteraapia ravi, aga ka käitumisteraapia oluline element. Sellele reaktsioonile tähelepanu pöörates on läbi viidud ka uuringuid, mis hõlmavad stressi ja ärevuse taset. Sellele on leitud ka muid puhtteaduslikke rakendusi. Üks hea näide selle kohta on puuteekraaniga monitor.
Need ekraanid tuvastavad naha elektrijuhtivuse. Puuteekraaniga monitoride kasutajad võisid märgata, et need seadmed töötavad halvasti, kui nad kannavad kindaid. Tegelikult ei pruugi need sel juhul üldse töötada, sest kindad mitte ainult ei isoleeri soojusülekannet, vaid tuvastavad ka nahas esinevaid elektrivoolusid.