Galanga juur on galanga taime söödav juur. Juurt kasutatakse laialdaselt maitseainena Aasia ja Lähis-Ida köögis, kuigi see on ilmselt kõige tihedamalt seotud Tai toiduga. Seetõttu kutsuvad mõned inimesed seda siiami ingveriks, viidates Tai endisele nimele. Värske galanga juur on saadaval mõnel Aasia turul, nagu ka külmutatud versioon. Seda on võimalik leida ka kuivatatud või pulbrina.
Galanga taime ametlik pealkiri on Alpinia officinarum, kuigi juur on tuntud ka kui galangal, galingale, iam kieu, kha või gao liagn jiang. Sõna “galanga” on tegelikult tuletatud araabia sõnast khalanjan, mis tähendab “hiina ingverit”. Taimel on tumerohelised odakujulised lehed, mis võivad kujuneda üsna pikaks, ja õied, mis meenutavad tugevalt iiriseid. Mõned inimesed kasvatavad galangat tegelikult dekoratiivtaimena, kuna see on üsna atraktiivne.
Taimed on pärit Ida-Aasiast ja eelistavad niisket, väga hästi kuivendatud mulda. Galanga pole ka üldse külmakindel, mistõttu saab seda kasvatada ainult soojades kuni parasvöötmes. Aednikud, kes soovivad kodus galanga kasvatamisel kätt proovida, peaksid otsima värske ja terve välimusega juure ja istutama selle otse hästi konditsioneeritud pinnasesse. Jäta kindlasti palju ruumi, sest galanga taim võib üsna suureks kasvada. Kui soovite juuri, kaevake mulda ja eraldage need.
Taim kuulub ingveri perekonda, seega pole üllatav, et galanga juur meenutab tugevalt ingverit. Siiski on mõned erinevused. Galanga juur on rohkem valge ja kreemjas kui ingver ning sellel on ka selge piprane maitse, mis sarnaneb rohkem sinepi kui ingveriga. Kuigi need kaks võib esmapilgul segi ajada, on galanga juurel väga erinev maitseprofiil ja see on üks asi, mis muudab Tai toidu nii omapäraseks.
Enamik kokkasid töötab suurema galangaliga, karmima ja vastupidavama taimega, mis on laialt levinud. Väike galangal piirdub sisuliselt Kagu-Aasiaga, kus seda kasutatakse eriretseptides. Mõlemal juhul kasutatakse galanga juurt erinevates kogustes ja kokad, kes alles hakkavad sellega töötama, peaksid alustama väikestest portsjonitest. Maitse võib olla valdav ja üsna intensiivne, eriti inimestele, kes seda ei tunne. Kui retseptis on vaja värsket galangajuurt, ärge unustage juurt purustada või peksatada, et see pehmeneks, nii et valmistoidus ilmuks rohkem maitset.