The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy on multimeedia frantsiis, mille algatas kadunud Briti autor Douglas Adams. Oma sürrealistliku huumori ja loovuse poolest laialdaselt jumaldatud The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy jälgib passiivse ja mõneti kasutu peategelase Arthur Denti olukorda, kui ta uurib universumit pärast Maa hävimist. Tulnukate ning sageli ebameeldivate ja abitute kaaslaste seltskonnas tugineb Arthur sageli universumi standardjuhendile, interaktiivsele entsüklopeediale, mis on mõeldud hulkuvatele ränduritele ja mida nimetatakse ka galaktika kihutaja teejuhiks.
Kuulsalt sündis need lood Adamsi poolt, kui ta lamas joobes Austrias põllul. Ignoreerides projekti mitu aastat, pöördus Adams idee juurde tagasi, kirjutades raadiosaadete seeriat nimega The Ends of the Earth, kus planeet Maa hävitatakse iga episoodi lõpus erineval viisil. Adams muutis sarja ümber looks, mille keskmes oli teejuht, ja sündiski Hitchhiker universum. Algsed raadiosaated jooksid Suurbritannias 1978. aastal ja põhjustasid vaikse, kuid püsiva nõudluse uudse versiooni järele.
Viis järgnenud romaani sisaldasid samu eeldusi ja tegelasi nagu raadiosari, kuid Adams ei tundnud sunnitud lugu täpselt ümber jutustama. Tegelikult, nagu märkis mitmes tema raamatute sissejuhatuses, ei olnud loo kaks versiooni kunagi identsed. See andis hilisematele arendajatele suure vabaduse, võimaldades Hitchhikeri universumi lavastustel, filmidel ja videomängude versioonidel kohandada lugu oma meediumitele ilma algset autorit vihastamata.
Raamatute “triloogia” laienes Aadama eluajal viiele osale: “Stopiku teejuht galaktikas”, “Restoran universumi lõpus”, “Elu, universum ja kõik”, nii pikk ja aitäh kalade eest ja enamasti kahjutu. Igas raamatus on peategelaseks Arthur Dent, kes otsib pidevalt elu, universumi ja kõige muu küsimust. Raamatute järgi loodi Maa superarvutina küsimuse avastamiseks, kuid hävitati mõni minut enne oma programmi lõpetamist hüperruumi ümbersõidu rajamiseks. Kuigi Dent avastab vastuse elule, universumile ja kõigele (42), peab ta nüüd otsima tegelikku küsimust.
Hitchhiker’s Guide to the Galaxy on kuulus Douglas Adamsi loodud maailma loovuse poolest. Raamatust tulenevad populaarsed kontseptsioonid, et vastus kõikidele elu saladustele on 42 ja et hea autostopöör peab alati teadma, kus tema rätik on. Pärast seda, kui Douglas Adams 2001. aastal südamerabandusse suri, määrasid fännid 25. mai tema auks rätikupäevaks.
Kuigi autor suri traagiliselt 49-aastaselt, on sarjale omane paindlikkus võimaldanud seda jätkata erinevate meediavormingute kaudu. 2005. aastal ilmus esimesest raamatust filmi adaptsioon, mille peaosas oli tuntud Briti koomik Stephen Fry (Giidi hääl) ja Martin Friedman Arthur Denti rollis. Lisaks on 2009. aastal kavas välja anda kuues raamat pealkirjaga And Another Thing, mille on kirjutanud romaanikirjanik Eoin Coifer, konsulteerides Adamsi naise Jane Belsoniga.
Galaktika Hitchhiker’s Guide to the Galaxy peetakse oluliseks kirjanduslikuks saavutuseks ulme- ja komöödiažanri segunemise tõttu. Säilitades eksistentsi suhtes iroonilise ja sageli kriitilise arvamuse, kujutavad arvukad töötlused pidevat ja sageli meeletut tähenduse otsimist elust, mis on täis segadust ja pealtnäha juhuslikke juhuseid. Raamatud on laialdaselt saadaval raamatupoodides ja veebisaitidel ning paljud peavad neid kohustuslikuks lugemiseks igale ulme- või komöödiahuvilisele.