Füüsiline kaup on tegelik toode, mida müüakse või kaubeldakse kaubana kas futuuriturul või hetketurul. Tavaliselt on füüsilised kaubad sellised asjad nagu nafta, teravili ja väärismetallid. Need tooted pälvivad investorite suurt tähelepanu, kes ostavad neid sageli investeeringuna ja müüvad seejärel futuuriturul enne lepingu tähtaega ja tarne vastuvõtmist.
Selleks, et seda saaks pidada füüsiliseks kaubaks, peavad olema täidetud mitmed tingimused. Esiteks peab olema palju erinevaid tootjaid ja turule peab olema suhteliselt lihtne siseneda. Järgmiseks peab sellel füüsilisel kaubal olema lõppturg. Sageli on kaup tooraine, millele töötleja lisab väärtust enne, kui see lõppkasutajani jõuab, kuigi see ei ole alati nii.
Paljud füüsilised kaubad nõuavad lisatööd, et need lõppkasutajale sobiksid, kuid teised mitte. Tavaliselt tuleb kullast ühe näitena kujundada teatud tüüpi ehteid või muid tooteid, et sellel oleks tarbijaväärtus. Teravilja, nagu põldmaisi, võib sööta kariloomadele toores vormis või töödelda inimtoiduks. Need, kes ostavad toorainet, on tavaliselt hulgiostjad, kellel on spetsiaalsed seadmed või vajadused.
Enamik inimesi, kes ostavad lepingu füüsilise kauba ostmiseks, ei kavatse kunagi tegelikku toodet enda valdusesse saada. Pigem ostavad need isikud füüsilisi kaupu, kui nende hind on madal, ja püüavad müüa, kui turg on kõrgem. Sageli kaasneb seda tüüpi investeeringutega märkimisväärne risk. Toormehinnad võivad muutuda kõrgemaks või madalamaks selliste tingimuste tõttu nagu ilm, kahjurid ja haigused, mida on mõnikord raske ennustada.
Futuuriturgu jälgivad ka ettevõtted, kes soovivad kõnealust füüsilist kaupa reaalselt kasutada, lootes end kaitsta suurte hinnakõikumiste eest. Näiteks võivad kütteõliettevõtted osta kütteõli lepinguid suvel, kui hinnad on tavaliselt madalamad, kuid tarnida alles järgmisel talvel. Muidugi, kui on pehme talv või tarnijad ujutavad turu üle, võivad nad avastada, et ostsid valel ajal.
Kui füüsilise kauba lepingu sõlminud isikul pole tootest kasu, siis lõpuks on see isik sunnitud müüma või vastu võtma. Seetõttu võivad mõned investorid sattuda olukorda, kus nad peavad lepingust lahti saama, tarne vastu võtma või kauba ladustamise eest maksma, mille järele neil puudub vajadus. Kui selline olukord areneb, võib investor müüa kahjumiga lihtsalt selleks, et vältida toote üleandmist.