FSH-retseptor on osa hormonaalsest perekonnast, mida nimetatakse glükoproteiinideks ja millel on võtmeroll inimese paljunemisprotsessis. Ainult kolme tüüpi rakud sisaldavad oma membraanidel FSH retseptoreid. Need on munandi Sertoli rakud, munasarja granuloosrakud ja vähkkasvajate epiteelirakud. FSH retseptorid on loodud liidestuma FSH-ga (folliikuleid stimuleeriv hormoon), mis seejärel stimuleerib folliikuleid munasarjades arenema ja Sertoli rakke spermatogeneesi alustamiseks. Lihtsamalt öeldes võimaldab FSH-retseptor areneda protsessidel, mis viivad inimese sugusugurakkude tekkeni.
Naistel on paljunemisprotsessi nõuetekohaseks toimimiseks ja munasarja vabastamiseks vaja teatud gonadotropiine või sugunäärmete tootmiseks vajalikke hormoone. Luteiniseeriv hormoon (LH), FSH, östrogeen ja progesteroon on kõik vajalikud folliikuli arenguks. FSH kinnitub folliikulite rakkude membraanides FSH retseptori külge ja joondub teatud konfiguratsiooniga, mis edastab signaale, mis aktiveerivad G-valku. Kui G-valk väljub FSH-retseptorist, võimaldab see hormonaalsetel sõnumitel rakkude vahel edasi liikuda. See põhjustab munasarja folliikuli tootmist, östrogeeni tootmist ja LH suurenemist.
Kui FSH-retseptoreid pole selle töö tegemiseks piisavalt, võib viljakus kannatada. Geneetilised defektid võivad põhjustada liiga vähe või liiga palju FSH-retseptoreid ja takistada folliikuli arengut. Tegelikult on LH tõus, mis tekib pärast seda, kui FSH-retseptor vabastab oma hormonaalsed sõnumid, mida kaubanduslikud viljakustestid suudavad tuvastada. FSH-retseptorid on osa õrnast viljakusahelast, mis nõuab protsessi järgmise etapi toimumiseks iga tüki täiuslikku töötamist.
Meestel toimub sarnane protsess, kui FSH joondub FSH retseptoritega. FSH paneb Sertoli rakud tootma androgeeni siduvaid valke, mis stimuleerivad spermarakkude tootmist ja reguleerivad edasist FSH tootmist. Sarnaselt naistele võib liiga väheste FSH-retseptorite olemasolu põhjustada võimetuse toota viljastumiseks piisavalt spermat.
Üks põnevamaid arenguid vähiuuringutes on olnud FSH retseptorite avastamine kõigis seni uuritud vähikasvajates. See kehtib vähi kasvajate kõigi etappide ja astmete kohta. Eksperdid usuvad, et FSH retseptorid aitavad kaasa angiogeneesile ehk vähirakke toitvate uute veresoonte kasvule. See avastus on pannud mõned uskuma, et tulevikus võib olla võimalik vähki kontrollida või isegi ravida, töötades välja ravimid, mis pärsivad nende FSH-retseptorite signaaliülekandevõimet, katkestades seeläbi kasvajate verevarustuse ja näljutades vähki.