Külmatõus on külmumistemperatuuri ja pinnase sulatamise kombinatsioonist tekkiva rõhu tulemus. Kõikuvad külmumis- ja sulatingimused nihutavad või tõstavad pinnast, mida sageli iseloomustab pinnase sügav pragunemine. Taimed võib ka maapinnast välja juurida. Paljude aednike jaoks võib see saada suureks probleemiks, kuna terved põllukultuurid võivad kaduda või kahjustuda. Taimed võivad kiiresti kuivada ja surra, kui nende juured on külma temperatuuriga kokku puutunud. See pinnase nihkumine võib põhjustada ka konstruktsioonikahjustusi pragude näol teedel, hoonetel ja vundamentidel. Need kahjustused võivad olenevalt asukohast, ilmastikutingimustest ja pinnase struktuurist olla väiksemad kuni suuremad.
Kui külmatõus esineb tavaliselt varakevadel, võib see juhtuda ka hilissügisel. Sel ajal on hooajalised temperatuurid kõige kõikuvad. Pakasetõmbed on soodsad alati, kui on palju külma õhku ja mulla niiskust. Mulla külmumine tuleneb sellest külma õhu ja mulla niiskuse kombinatsioonist. Kui külm õhk vajub maapinnale, külmub vesi pinnases. Igasugune lisaniiskus, näiteks pinnase sulatamisest tulenev niiskus, tõmmatakse ülespoole, samuti külmub. Kui vesi külmub, paisub see, tekitades survet – nii üles- kui allapoole. Just see rõhk põhjustab külmatõusu. Tõsised tekivad tõenäolisemalt ka niiskust säilitavatel muldadel, nagu liivsavi, muda ja savi. Hästi kuivendav pinnas, nagu jäme liiv, kannatab harva, kui üldse, külmaprobleemide käes.
Kuigi külmatõmblust ei saa täielikult välja juurida, sest see on lihtsalt looduse tegu, saab seda ära hoida. Enamik tõusuprobleeme saab alguse maastiku madalatest piirkondadest. Maapinnas olevad süvendid või lohud hoiavad vett. Õige pinnase ja külmakraadide korral on külmakerge vältimatu. Seetõttu aitab sageli nende alade riisumine või silumine, et minimeerida pakaseohtu. Mulla niiskust saab leevendada ka mulda kompostiga täiendades. See mitte ainult ei paranda drenaažiprobleeme, vaid võib aidata ka mulla struktuuri. Ka hästi läbilaskev pinnas soojeneb kiiremini, vähendades veelgi külmakergete teket. Teine viis pinnase soojendamiseks on multši kasutamine, kus see sobib. Multš aitab isoleerida mulda, reguleerides temperatuurikõikumisi ja vähendades külma tungimist.