Mis on Foundlingi haigla?

Leidlastehaigla on asutus, mis hoolitseb hüljatud, väärkoheldud või hooletusse jäetud laste eest ja mida mõnikord nimetatakse ka lastekoduks. “Leidukas” viitab tavaliselt imikule, kelle vanemad on maha jätnud ja jäetud sageli avalikku kohta, ilma et oleks võimalik teada saada, kes on vanemad. Kuigi termin “haigla” tähistab tavaliselt haigetele õendusabi osutavat organisatsiooni, kasutati seda varem ka vaestele toitu ja peavarju pakkuvate kohtade tähistamiseks. Aastal 2011 võib leidlastehaigla olla lastekodu või kogukonnapõhine asutus, mis pakub laste hoolekandeteenuseid, sealhulgas lapsendamist, kasuperehooldust ja pereabi. Mõned leiuhaiglad on endiselt olemas, kuid enamik on sõna haigla oma nimest välja jätnud.

Ajalooliselt loodi laste päästmiseks palju leidlastehaiglaid, millest mõned teenivad ka tänapäeval laste vajadusi. Londoni Foundlingi haigla asutas filantroop Thomas Coram 1739. aastal, et hoolitseda Londoni tänavatelt leitud mahajäetud imikute eest. 1869. aastal asutasid õde Mary Fitzgibbon ja Sisters of Charity New Yorgi Foundlingi haigla, et hoolitseda kodusõja järgselt suure hulga hüljatud imikute eest. Need organisatsioonid pakuvad lasteteenuseid erinevate nimede all ka tänapäeval. Mõlemad on aastate jooksul oma fookust muutnud, et paremini rahuldada tänapäeva laste vajadusi.

Paljud neist lastekodudest asutati sõja-, nälja- või muudel suurte sotsiaalsete murrangute ajal, mis tõid kaasa palju mahajäetud imikuid. Eriti rasketel aegadel jäeti leidlapsed raudteejaamadesse, ukselävedele ja mõnikord ka tänavatele. Rajatud haiglad kasvasid välja ülekaalukast vajadusest nendele lastele peavarju pakkuda. Paljud asutasid tavalised kodanikud, nunnad või filantroopid.

Kuigi sotsiaalsed probleemid on aja jooksul muutunud, on kogu maailmas ikka veel lapsi, kes on mahajäetud, väärkoheldud või kodutud. Kui nad pole mahajäetud, võivad nad olla sündinud kodudesse või linnaosadesse, kus narkootikumid ja vägivald on tavalised. Leidlastehaigla võib teha koostööd valitsusasutustega, pakkuda tuge üksikemadele, asendushooldusele, lapsendamisele ja päevahoiule. Teised programmid võivad keskenduda laste väärkohtlemise ennetamisele, hariduse andmisele või laste meditsiiniliste, majanduslike ja psühhiaatriliste vajaduste rahuldamisele.