Fokaalne isheemia hõlmab üldiselt vereringe, hapniku ja toitainete lakkamist elundi teatud piirkonnas, kui arteriaalne veresoon blokeerub trombiga. Seisund võib ilmneda kõikjal kehas. Kui ajus tekivad ummistused, nimetavad arstid seda seisundit tavaliselt isheemiliseks insuldiks. Insuldiga seotud füüsilised sümptomid tekivad vahetu ummistuse ja võimalike ulatuslike kahjustuste tõttu. Mida varem inimesed diagnoosi otsivad ja arstid tuvastavad fokaalse isheemilise kahjustuse, seda suurem on võimalus edasisi kahjustusi vältida või sümptomeid tagasi pöörata.
Naastude moodustumine võib soodustada fokaalse isheemia tõenäosust, kuna haigusseisund ahendab tavaliselt veresooni. Kui veri voolab läbi nende kitsendatud kanalite, aeglustub vereringe ja see võib põhjustada vererakkude kokkukleepumist ja trombide moodustumist. Aja jooksul muutub tromb piisavalt suureks, et põhjustab veresoonte täielikku ummistumist, põhjustades isheemilise insuldi. Verehüübed võivad tekkida ka teistes kehaosades, sealhulgas südames. Seejärel liiguvad trombid läbi vereringe ajju.
Kui see on täielikult blokeeritud või ummistunud, tekivad keemilised reaktsioonid, mis põhjustavad raku kahjustusi ja halvenemist. Elektriimpulsid ja rakkude side katkevad. Fokaalne isheemia katkestab ka naatriumi/kaaliumpumba reguleerimise, mille tulemusel rakuvälised ruumid täituvad kaaliumiga, tekitades turset. Intratsellulaarsed ruumid täituvad kaltsiumi ja naatriumiga. Intratsellulaarne endoplasmaatiline retikulum ja mitokondrid vabastavad rakku rohkem kaltsiumi.
Rakk tarbib kiiresti ära olemasolevad glükoosi ja hapnikku tootvad piimhappejäätmed, mida kahjustatud rakud ei suuda kõrvaldada. Jäätmed võivad põhjustada lipiidide lagunemist ja sellele järgnevat rakumembraani hävimist. 24 tunni jooksul pärast esinemist rakud surevad. Kuhjuv rõhk ja võimalik verejooks ajju suurendab rakukahjustuse ulatust. Fokaalse isheemilise sündmuse ilmnemisel võib inimestel tekkida tugev peavalu, pearinglus või teadvusekaotus.
Fokaalse isheemia ohvritel on tavaliselt ühel näopoolel longus. Halvatus võib ulatuda kogu kehapoolele, pärssides tasakaalu ja liikumatust. Nägemisväljad võivad osaliselt ummistuda või põhjustada täielikku pimedaksjäämist. Kuigi kognitiivsed võimed võivad jääda samaks, võib kõne olla segane või ebajärjekindel. Kuigi patsiendid teavad kognitiivselt, mida nad tahavad öelda, ei suuda kahjustatud kõnekeskus enam mõtteid sobivate sõnadega seostada.
Statistika näitab, et 80–85 protsenti insultidest on põhjustatud isheemilistest seisunditest. Sümptomite ilmnemisel soovitavad arstid inimestel võimalikult kiiresti arsti poole pöörduda. Arstid kasutavad tavaliselt veresoonte kuvamise uuringuid fokaalse isheemiaga mõjutatud piirkonna leidmiseks. Ravi võib hõlmata trombi lahustavate ravimite kasutamist või trombi kirurgilist eemaldamist. Järelravi võib hõlmata jätkuvat antikoagulatsiooni ja füsioteraapiat.