Föderaalne väärtegu on kuriteo liik. Ameerika Ühendriikides ja sarnaste õigussüsteemidega riikides jagatakse kuriteod kahte kategooriasse: väärteod ja kuriteod. Väärteod loetakse kergemateks kuritegudeks, samas kui kuriteod on kõige raskemad kuriteod. Teistes kohtades, näiteks Ühendkuningriigis, kasutatakse teistsugust kuriteonimetust, jagades kuriteod kokkuvõtlikeks rikkumisteks, mis on väiksemad, ja süüdistatavateks kuritegudeks, mis on raskemad. Föderaalne väärtegu on väiksemat tüüpi süütegu, mis rikub föderaalvalitsuse kehtestatud seadust.
Isik peab järgima föderaalseid, piirkondlikke ja kohalikke seadusi. Näiteks võivad osariigis või linnas olla seadused, mis erinevad föderaalvalitsuse kehtestatud seadustest. Sageli on aga kohalikud ja föderaalsed seadused sarnased. Näiteks joobes juhtimine on tavaliselt nii föderaalne kui ka kohalik kuritegu. Teatud tüüpi väärteod on föderaalsed lihtsalt seetõttu, et need rikuvad föderaalseid seadusi, kuid teisi peetakse föderaalseteks kuritegudeks nende toimepanemise koha tõttu.
Et mõista, kuidas asukoht võib mõjutada seda, kas kuritegu peetakse föderaalseks väärteoks või mitte, mõelge pisivargusele. Kui isik varastab väikeses koguses sularaha sisaldava rahakoti, loetakse tegu tavaliselt väärteoks ja selle eest esitatakse selle jurisdiktsiooni seaduste alusel süüdistus. Kui see kuritegu pandi toime föderaalomandil, oleks see aga föderaalne väärtegu. Samuti, kui üksikisik hakkab ühes osariigis toime panema kuritegu ja reisib seejärel teise osariiki, et jätkata oma kuritegu, peetakse kuritegu sageli föderaalseks kuriteoks osariigi piiride ületamise tõttu.
Föderaalseteks väärtegudeks võib pidada mitut tüüpi kuritegusid. Need ulatuvad joobes juhtimisest ja kallaletungist varguseni ja isegi teatud tüüpi väljapressimiseni. Näiteks koduvägivald rikub föderaalseadusi. Kui abikaasa või muu elukaaslane lööb või ähvardab kasutada surmarelva oma abikaasa või elukaaslase vastu, loetakse seda kuriteoks. See ei riku mitte ainult föderaalseadusi, vaid ka enamiku kohalike jurisdiktsioonide seadusi.
Huvitav on see, et koduvägivalla seadust rikkunud isikule võidakse seada kõrgemaid standardeid, kui tegemist on teiste föderaalseadustega. Näiteks võib perevägivalla juhtumi ohver saada kaitsemääruse. See määrus nõuab põhimõtteliselt, et süüdistatav peab ohvrist eemale hoidma ega tekita talle rohkem kahju. Kui isikul, kelle käes on kaitsekorraldus, leitakse pärast korralduse andmist tulirelv, rikub ta föderaalseadust.