Flokulatsioon viitab lahuse eraldamisele ja enamasti kasutatakse seda sõna setete vedelikust eemaldamise kirjeldamiseks. Lisaks looduslikule esinemisele võib seda ka segamise või flokuleerivate ainete lisamise kaudu sundida. Paljud töötlevad tööstused kasutavad seda oma töötlemismeetodite osana ja seda kasutatakse laialdaselt ka veepuhastuses. Seda tehnikat kasutatakse laialdaselt ka meditsiinimaailmas erinevate vedelike analüüsimiseks.
Mõiste on tuletatud sõnast floc, mis tähendab materjali helbeid. Lahuse flokuleerimisel moodustuvad setetest täitematerjalid, mida on kergem näha. Kui see on tahtlikult algatatud, eemaldatakse flokk tavaliselt filtrite või ekraanidega. Kui lahus eraldati kogemata, võidakse see uuesti lahuseks muuta, et see oleks uuesti kasutatav.
Seda tehnikat saab kasutada nähtavate setete ja materjalide eraldamiseks ning kolloidide töötlemiseks. Kolloid on lahus, mis näeb välja ühtlane, kuid koosneb tegelikult ühest või mitmest omavahel segatud komponendist. Mõned levinud näited nähtava setetega lahustest on basseinid ja reovesi, mis mõlemad on puhtuse huvides flokuleeritud. Sageli esinevad kolloidid on merevaht, piim, liimid ja tindid. Kolloidis olevad eraldi elemendid segatakse põhjalikult, et luua uus ühend ja neid saab uuesti eraldada.
Olenevalt asjaoludest võib flokulatsioon olla soovitud või ebasoovitav. Sageli saavutatakse see teadlikult reovee puhastamisel, eemaldades kahjulikud ained, et neid saaks eraldi puhastada. Tahtliku töötlemise muud näited hõlmavad rasvapüüdjaid kaubanduslikes köökides, tsentrifuuge vere töötlemiseks ja mereveest soola eraldamise vahendeid. Klassikaline soovimatu flokulatsiooni juhtum on hapendatud piim, milles piimakolloid eraldub, moodustades selle peale materjalihelveste kihi. Kui seda eraldamist tootmiskeskkonnas ei soovitata, võetakse meetmed selle minimeerimiseks.
Lahenduse eraldamiseks on mitmeid viise. Segamine on levinud tehnika, kuna see võib soodustada settehelveste kokkukleepumist ja kogunemist põhja või ülaosale, olenevalt nende kaalust. Flokuleerivaid kemikaale kasutatakse ka lahuses kokkukleepumise soodustamiseks. Tavaliselt on neil lahusest väljasadetavate ainete omast erinev elektrilaeng, mis tõmbab materjali osakeste tükkidena ligi.