Flebotoomia on patsiendilt vere võtmine meditsiiniliste nõelte abil. Seejärel uurib arst läbi nõela võetud verd, et teha kindlaks patsiendi tervislik seisund. Verd võib kasutada ka teistel patsientidel vereülekandena. Flebotoom on meditsiinitöötaja, kes võtab patsientidelt nendel konkreetsetel eesmärkidel verd.
Mõned inimesed võivad vajada regulaarset flebotoomiat. Näiteks inimestel, kelle veres on liiga palju rauda, on haigus, mida nimetatakse hemokromatoosiks. Need patsiendid vajavad regulaarselt vere eemaldamist. Neil, kellel on haigus, mida nimetatakse polütsüteemiaks, on kehad, mis toodavad liiga palju punaseid vereliblesid. Selle seisundiga patsientidel tuleb samuti teha sagedast flebotoomiat.
Pärast seda, kui flebotoomist eemaldab patsiendi kehast väikese koguse verd, võib patsient mõnikord tunda pearinglust või väsimust. Mõned patsiendid tunnevad hirmu, kui flebotoom peab verd võtma, ja mõned nutavad. Patsientide hirmude leevendamiseks peavad flebotoomid olema rahulikud ja professionaalsed. Nad peavad suutma aidata patsientidel end vere eemaldamisel kergemini tunda.
Inimesed, kes soovivad saada flebotoomiks, võivad osaleda kohalikes kolledžites või kutsekoolides, et saada vajalikku koolitust. Mõnikord pakuvad tööandjad koolitust töökohal, kuid eelistatud on selle valdkonna formaalse haridusega taotlejad. Tüüpilised kursused hõlmavad anatoomiat ja füsioloogiat, labori ohutust, vereproovide võtmise protseduure ja kursusi, mis õpetavad, kuidas infektsioonid ja haigused mõjutavad rakke ja verd.
Õpilased võtavad tavaliselt ka CPR-kursuse. Nad saavad praktilist koolitust naha punktsioonide ja veenide kaudu verelaskmise läbiviimiseks. Akrediteeritud flebotoomiaprogrammi lõpetajad saavad diplomi või tunnistuse.
Enamik USA tööandjaid nõuab, et flebotoomidel oleks Ameerika meditsiinitehnoloogide (AMT), Ameerika flebotoomitehnikute ühingu (ASPT) või Ameerika kliinilise patoloogia ühingu (ASCP) sertifikaat. Iga organisatsioon pakub testimist ja riiklikku sertifikaati. Flebotoomiaga tegelevad meditsiinitöötajad peavad sertifikaati igal aastal uuendama. Kui flebotoom hakkab põllul töötama, vastutab ta mitmesuguste ülesannete eest. Patsientidega protseduuridest rääkimine, patsientidelt vere võtmine, haiguslugude uuendamine, meditsiiniseadmete steriliseerimine, patsiendi vererõhu mõõtmine ning vere- ja väljaheiteproovide saatmine meditsiinilaboritesse kuuluvad flebotoomi tööülesannete hulka.