Periodiseerimine on kontrollitud lähenemine fitness-treeningule, mis rõhutab progressiivset varieerumist ja rattasõitu. Tavaliselt koostatakse võistlussportlase ajakava järgi, periodiseerimise ajakava mitmekesine treening teatud aja jooksul, et vältida monotoonsust ja platooefekti. 1950. aastatel Ida-Euroopas välja töötatud periodiseerimine on muutunud edukaks koolituseks laialdaselt kasutatavaks lähenemisviisiks.
Periodiseerimise sõnastus põhineb mudelil, mille on välja töötanud endokrinoloog Hans Selye, kes kinnitas esmalt bioloogilise stressi tegelikkust. Tema mudel, üldine kohanemissündroom (GAS), kirjeldab kolme etappi, mille bioloogiline organism stressiga kokku puutudes läbib. Esialgu siseneb organism häirefaasi, kus ta kogeb esmast šokki, mida olemasolev stress tema süsteemile avaldab. Kui šokk vaibub, liigub organism kohanemisfaasi, kus bioloogiline süsteem hakkab kompenseerima, et stressiga paremini toime tulla. Kolmandas etapis, mida nimetatakse kurnatuseks, kohanemine kõigub ja hakkab langema.
Selye sõnul nimetatakse kasulikku stressi eustressiks ja negatiivset stressi nimetatakse stressiks. Periodiseerimise ajal on oluline hoida eustress tervislikul tasemel, et treening oleks kasulik. Kui treenimine muutub ülemääraseks, tekitades stressi, võib selle mõju inimesele põhjustada füüsilisi, emotsionaalseid ja psühholoogilisi kahjustusi ja haigusi.
Periodiseerimise põhimõte on säilitada kohanemisstaadiumis omandatud hoog, laskmata kehal kogeda kurnatusetappi. Üksikisiku koolitust tuleb ette planeerida ja mitmekesistada, et vältida monotoonsust. Kui treeningrežiim muutub etteaimatavaks, ei esitata kehale enam väljakutseid ja saavutatakse platoo, kus edasiminekut ei toimu. Samamoodi, kui kehal ei anta pärast treeningut piisavalt aega taastumiseks, tekib sama tüüpi stagnatsioon.
Perioodilisuse rakendamine on kujundatud üksikisiku võistluskalendri järgi. Sobiva treeningugraafiku koostamisel mängivad keskset rolli sooritusajalugu ja individuaalne potentsiaal. Treeningu rattasõit on eesmärgispetsiifiline ja hõlmab tasakaalustatud jõu-, jõu- ja hooldusele suunatud treeningut, millele järgneb piisav aktiivne taastumisaeg. Treeningu pöörlemine võib sõltuvalt mahu ja intensiivsuse vajadusest olla lineaarne või juhuslik. Treeningrežiim ise on üldiselt lihtsustatud ja paindlik, võimaldades vajaduse korral hõlpsasti muuta.
Üksikisiku üldine aastane treeningplaan, mida nimetatakse makrotsükliks, on jagatud kolme faasi, millest igaüks keskendub vastavalt ettevalmistusele, võistlemisele ja üleminekule. Ettevalmistav ja võistlusfaas on mõeldud selleks, et inimene valmistaks ette parimaks võistlustulemuseks. Üleminekufaas annab inimesele psühholoogilise ja füüsilise hingamise, andes kehale piisavalt aega taastumiseks.
Makrotsükkel on jagatud mesotsükliteks, millest igaüks kestab ligi kaks kuud ja mis on mõeldud konkreetse treeningutüübi, intensiivsuse ja korduste rõhutamiseks. Iga mesotsükli kestus ja sisu sõltuvad makrotsükli faasist. Igas mesotsüklis on mikrotsüklid, mis kestavad ühe nädala. Iga mikrotsükkel keskendub faasispetsiifilise mesotsükli üldise eesmärgi konkreetsele aspektile, kuna see sobib makrotsükli treeningplaaniga. Mesotsükli lõppeesmärk on, et indiviidi tipptulemused langeksid kokku kogu makrotsükli jooksul toimuvate planeeritud võistlustega.