Finantsnäitajad on kokkuvõte finantsaruande peamistest punktidest. Neid saab lisada erinevat tüüpi aruannete, sealhulgas ettevõtete aastaaruannete, investeerimisfondide prospektide ja valitsusasutuste aruannete osana. Aruanne hõlmab tavaliselt standardset ajaperioodi, näiteks eelarveaastat, ja aruandes esile tõstetud finantsteave võib sisaldada kõike märkimisväärset, mis selle aja jooksul toimus.
Tavaliselt lisatakse finantsaruandesse rohkem teavet, kui keskmine inimene kergesti seedib. Samamoodi nagu jutustavale aruandele võib eelneda kommenteeritud kokkuvõte, võib finantsaruandele eelneda finantsnäitajad. Esiletõstetud osad toovad aruandest välja kõige asjakohasema finantsteabe, et lugeja saaks asjade olemuse aru, ilma et peaks tingimata lehekülgi lugema faktide ja arvude jaoks. See kokkuvõte annab aruande koostajale ka võimaluse juhtida tähelepanu teemadele, mida ta peab tähelepanuväärseks, suunates lugeja tähelepanu positiivsetele tulemustele, mitte lastes tal oma arvamust kujundada.
Kõige sagedamini kasutatakse finantsteemasid avaliku ettevõtte aastaaruande osana. Avalik-õiguslikud ettevõtted on seadusega kohustatud avalikustama finantsteavet aktsionäridele ja potentsiaalsetele investoritele. Sageli teevad nad seda, avaldades aastaaruande, milles kirjeldatakse üksikasjalikult ettevõtte olukorda. Aastaaruandel on üldtunnustatud vorm, mis asetab aruande sisus esikohale finantsnäitajad.
Ettevõtte kontekstis võivad finantsnäitajad hõlmata ettevõtte kui terviku ning üksikute osakondade ja toodete toimivusstatistikat. Esile võib tuua netorahavoogu koos mis tahes muu finantssuhtarvu või kumulatiivse summaga, mis on eriti tähelepanuväärne. Kaasata võib ka muid asjaolusid, et rõhutada, kuidas need mõjutavad ettevõtte finantsväljavaateid, sealhulgas omandamised ja eraldumised, ühisettevõtted, erisündmused ja toodete turuletoomine.
Teine levinud finantsolukordade kasutamine hõlmab investeerimisfondide kasutamist, mis peavad potentsiaalsetele investoritele avaldama ajaloolise tootluse statistika. Fondijuhid koostavad tavaliselt fondiprospekti, mis annab selle teabe avalikkusele. Prospekti esiosale lisatakse sageli finantsnäitajad, et suunata investorite tähelepanu fondi parimatele finantsaspektidele. Praktikas toimivad esiletõstmised turundusvahendina, mis võimaldab fondihalduritel fondi tootlust kõige paremini mõjutada.
Peaaegu iga finantsaruanne võib sisaldada finantsnäitajaid. Mõiste on piisavalt üldine, et märgistada mis tahes finantsteabe kokkuvõte. Näiteks võib audiitori aruanne sisaldada esiletõstmisi, et juhtida tähelepanu olulistele punktidele. Samuti kasutavad avalikkuse huvides finantsaruandeid väljastavad valitsusasutused sageli kõige olulisema teabe kokkuvõtmiseks esiletõsteid.