Finantsmehhanism viitab sellele, kuidas ettevõte, organisatsioon või programm saab raha, mis on vajalik selle toimimiseks. Näiteks eraettevõtted saavad sellist rahastamist tavaliselt erinevate vahendite kaudu, sealhulgas tuluna teenuste ja toodete müügist, samuti laenudest või aktsiate müügist. Teised organisatsioonid saavad tavaliselt rahalisi vahendeid erinevate vahendite kaudu, näiteks üksikisikute ja ettevõtete annetustena ning raha kogumise ürituste kaudu. Valitsuse finantsmehhanism pärineb tavaliselt maksudest või muudest elanikelt ressursside hankimise vahenditest, mida seejärel kasutatakse erinevate asutuste ja programmide rahastamiseks.
Mõistet “finantsmehhanism” saab kasutada paljudes erinevates kontekstides, kuigi need kõik viitavad tavaliselt samale põhikontseptsioonile. See on organisatsiooni või ettevõtte rahastamisallika kokkuvõtlik termin. Seda terminit kasutades saab ettevõte lihtsamini kehtestada tavasid ja regulatsioone rahaliste vahendite kasutamise kohta tegevustasandil, ilma et peaks igal kasutuskorral viitama raha laekumise protsessile. Organisatsiooni täpne finantsmehhanism võib olla üsna keeruline ning lihtsa termini kasutamine muudab selle kirjeldamise ja üldise kaalumise lihtsamaks.
Tulu on ettevõtte üks levinumaid finantsmehhanismi vorme. See tekib tavaliselt erinevate toodete või teenuste müügi kaudu, mida ettevõte toodab või muul viisil klientidele pakub. Suured ettevõtted, eriti ettevõtted, võivad kasutada aktsiate loomist ja müüki kui finantsmehhanismi, et võimaldada suuremat ressursside sissevoolu ettevõtte tajutava väärtuse alusel. Ettevõtetel on võimalik võtta laenu ka pankadest ja muudest asutustest, mis tuleb lõpuks tagasi maksta, kuid mis annavad sellele ettevõttele arenguks algkapitali.
Organisatsioonid, nagu heategevusorganisatsioonid ja muud mittetulundusühingud, saavad käimasolevaks tegevuseks vajalike ressursside genereerimiseks kasutada erinevaid mehhanisme. Ettevõtete ja eraisikute annetused on üsna tavalised. Täiendav finantsmehhanism võib olla raha kogumine ürituste ja kampaaniate kaudu ning mõned rühmad võivad saada rahalisi vahendeid valitsusasutustelt.
Riigi valitsus tugineb sageli selle riigi elanikele kui finantsmehhanismile. Vahendeid kogutakse tavaliselt riigi kodanikelt maksustatavate maksude kaudu, kuigi vaja võib minna ka eraorganisatsioonide ja teiste riikide laene. Neid ressursse kasutatakse seejärel valitsuse üksikute asutuste, osakondade ja programmide rahastamiseks, võimaldades valitsusel endal saada nende alajaotuste mehhanismiks.