Filberti pähkel on seotud sarapuupähkliga, kuid see, kas seda peetakse ainulaadseks sarapuupähklitüübiks või kõigi sarapuupähklite üldist määratlust, on selge. See, kuidas see määratletakse, võib sõltuda inimesest.
Kõige täpsemas määratluses on filberpähkel üks sarapuupähkleid, mis Euroopas vohavad. Seda tuntakse teadusliku nimetuse Corylus maxima all ja söömispähklina on see vähem populaarne kui muud sarapuupähklivormid. Corylus maxima võib olla veidi väiksem, kipub kasvama põõsastel ja on Euroopas augusti alguses korjamiseks valmis.
Pähklid moodustuvad kestas, igas kestas on tavaliselt neli või viis pähklit, ja välimuselt näevad nad välja nagu enamik teisi sarapuupähkleid. Neil on vasepruun, enamasti ümmargune väliskülg, mis on üsna kõva ja ulatub põhja. Pähkli tuumal on välisilme tumepruun ja seest kreemjas või valge.
Kaubanduslikuks või suuremahuliseks kasvatamiseks võib eelistada teist tüüpi sarapuupähkleid kui filbertpähklit, kuid eriti Ameerikas võib kõiki sarapuupähkleid nimetada ka filbertiks. Inimesed võivad osta poest sarapuupähklit või filbertpähklit ja saada umbes sama asja. Tegelikult on maitse, krõmpsumine ja muud meeldivad omadused suhteliselt samad, olenemata sellest, kas inimene eristab filbertpähklit kui teatud tüüpi sarapuupähklit või peab neid kahte pähklit vahetatavateks.
Kasutades üldisemat määratlust, on filbertpähklil toiduvalmistamisel palju rakendusi. Pähklid on peotäie kaupa suurepärased ja neid võib leida eraldi või segatud pähklipurkides, kus neid võib soolata ja röstida. Röstimata ja “toores” pakuvad nad suurepärast maitset ning eriti Euroopas ja sellistes kohtades nagu Austraalia, on need tavaline lisand magustoitudele, leibadele ja kommidele.
Teatud määrded on valmistatud filbertpähklist, sealhulgas väga populaarne Euroopa Nutella, šokolaadi- ja sarapuupähklimääre, mida turustatakse nüüd USA-s agressiivsemalt. Tavalist sarapuupähklivõid või määret võib kasutada millegi nii lihtsa kui võileiva valmistamiseks või nii keeruliseks nagu uhked magustoidud. Sarapuupähkli iseloomulikku maitset leidub ka mitmesugustes liköörides või näiteks kohvikoore maitsestamiseks.
Kuigi sarapuupähkleid peetakse sageli euroopalikuks, on nad USA-s populaarsed; nende kasvupiirkond on mõnevõrra piiratud. Kasvatajad asuvad enamasti Vaikse ookeani loodeosas, eriti Washingtonis ja Oregonis. Kuigi need kasvatajad ei keskendu Corylus maxima kasvatamisele, võetakse nende toodetud pähkli- või sarapuupähklid üsna hästi vastu. Saagikoristusaeg on osariikides tavaliselt veidi hilisem kui Euroopa koristusaeg.