Fikseeritud sissetulekul võib olla mitu määratlust. Seda võib määratleda kui kindlat ja muutumatut investeeringumäära. Näiteks ostavad mõned inimesed võlakirju ja saavad neist kindla sissetuleku. See on üldiselt madal intressimäär ostetud võlakirjadele, kuid lisaks on see garanteeritud ja staatiline tootlus. Sisuliselt on iga garanteeritud tulumääraga investeering fikseeritud tulu.
Enamasti kipuvad inimesed seda terminit kuuldes arvama, et see viitab teatud summale fikseeritud pensionimaksele või sotsiaalkindlustussissetulekule. Tavaliselt peavad inimesed seda silmas, kui ütlevad, et neil on fikseeritud sissetulek. Teisisõnu, ilma täiendavaid investeeringuid tegemata, mis tagaks suurema sissetuleku, või töötamata, saab inimene ainult oma pensioni või sotsiaalkindlustustulu – mõnikord mõlemat, nii et sissetulek ei tõuse ega vähene.
Nagu paljud eakad leiavad, et ilma märkimisväärse fikseeritud sissetulekuta võib elamine olla väga keeruline. Sissetulek ei kasva hindade tõusuga kohanemiseks. Kuna inimesed elavad praegu kauem kui kunagi varem, võib väike sissetulek viia selleni, et inimene langeb järk-järgult vaesusesse ega suuda elada nii, nagu nad on harjunud. Lihtsad asjad, nagu bensiinihinna tõus, võivad oluliselt mõjutada inimese sissetulekut, muutes võimatuks või keeruliseks reisimise või isegi väikeste vajalike reiside ettevõtmise toidupoodi või arsti vastuvõtule.
Seetõttu rõhutavad paljud finantsnõustajad teie elu jooksul tehtavate investeeringute tähtsust, mis tagavad sissetuleku, mis on palju suurem kui praegu vajaminev. Tänapäeval võib oodata vaid hindade tõusu ja on ebatõenäoline, et keegi suudab elada mugavalt fikseeritud sissetulekuga, mis hõlmab ainult sotsiaalkindlustusmakseid. Sel eesmärgil koostavad paljud ettevõtted oma töötajatele investeerimisplaane, näiteks 401ks või pensioniplaanid, ja paljud inimesed investeerivad eraviisiliselt osa oma vahenditest, et pärast pensionile jäämist elamine lihtsamaks muuta.
Teist tüüpi fikseeritud tulu võib nimetada vastupidiseks fikseeritud tuluks. See on siis, kui laenad laenuandjalt raha ja lubad maksta iga kuu teatud summa või tavapärase maksegraafiku alusel. Summa, mida lubate maksta, määratakse kindlaks kindla hinnaga ja kui laenu uuesti läbi ei räägita, olete selle määratud summa tasumise eest tagatis. Teisisõnu, maksesumma on “fikseeritud” ja olete andnud kindla lubaduse, et maksate selle vastavalt vajadusele.
Seda tüüpi laen, näiteks fikseeritud intressimääraga eluasemelaen, võib osutuda investeeringuks. Kui maksate kodulaenu igakuiselt nii põhi- kui ka intressi, võite kinnisvarahinna samale tasemele jäämisel või tõusmisel isegi osa endale jätta. Ehkki teie olete laenu tagaja ja selle eest tasuv isik, võib seda lõppkokkuvõttes pidada investeeringuks, mis aitab teid siis, kui teil on pensionipõlves kindel sissetulek, kuna võite oma sissetuleku suurendamiseks müüa kodu või hüpoteegi.